El partido entre Japón y Brasil dentro del Grupo F del Mundial comenzó con sorpresa al haberse adelantado los nipones en la primera mitad, pero los goles de Ronaldo (2), Juninho Pernambucano y Gilberto Melo lo han puesto a favor de la 'canarinha' (1-4), mientras Croacia no ha podido conservar su ventaja ante Australia (2-2), que ha empatado el partido por dos veces y se clasifica segunda del cuadro. En el Grupo E, Italia ha logrado su pase a octavos y evitar a Brasil en el cruce, mientras Ghana reivindicará el fútbol africano en octavos tras su meritoria segunda plaza.

Con los octavos de final en perspectiva, el partido ante Arabia Saudí en Kaiserlautern se presenta como un trámite que servirá para dar descanso a los titulares y minutos de juego a los suplentes. O visto desde otra perspectiva: para hacer grupo y contentar a los futbolistas que tienen un papel secundario y necesitan una oportunidad para animarse y sentir que su trabajo diario en la concentración de Kamen tiene alguna recompensa tangible. De hecho, hasta un titular fijo y rebosante de ansias de gloria como es Fernando Torres dio ayer sus bendiciones a la decisión de Luis Aragonés de jugar mañana con el equipo B. «El míster ha decidido dar descanso a los que jugamos y eso va a ser bueno porque los demás compañeros se van a sentir enchufados», valoró el máximo goleador español en este Mundial.