Los neurólogos más destacados de las unidades de esclerosis múltiple (EM) de los hospitales madrileños han hablado sobre los nuevos tratamientos y líneas de investigación contra la enfermedad, durante la jornada ‘Investigación e Innovación en la Comunidad de Madrid’, celebrada en la Fundación Ramón Areces y organizada por la Comunidad de Madrid y la Fundación Esclerosis Múltiple de Madrid (FEMMadrid).

El objetivo principal de la jornada era proporcionar al paciente información y formación de primera mano, que le permita decidir el tratamiento más adecuado junto con su médico especialista. Durante el encuentro, expertos y profesionales se han dado cita para informar sobre el avance científico y la aparición de nuevos fármacos modificadores del curso de la enfermedad.

La doctora Virginia Meca Lallana, de la Unidad de EM del Hospital La Princesa, explicó cómo las nuevas terapias sintomáticas pueden mejorar la calidad de vida de las personas con EM, refiriéndose sobre todo a dos síntomas: la espasticidad y la pérdida de movilidad. Para el primero se usa un derivado cannabinoide (tetrahidrocannabinol, THC) y el cannabidiol (CBD), que ha aportado buenos resultados en la práctica clínica. Para el segundo síntoma, la fampiridina ha mostrado que mejora la movilidad y ha resultado eficaz en el 40% de los pacientes.

Nuevos fármacos

El doctor Rafael Arroyo González, coordinador de la unidad de EM del Hospital Clínico San Carlos, fue el encargado de hablar los nuevos fármacos que están en estudio, en fase de aprobación por las autoridades europeas y que se espera que sean comercializados en los próximos años. En esta línea, destacó algunos fármacos orales como teriflunomida, ya comercializado en Estados Unidos y que, al conseguir ya la autorización de la Agencia Europea del Medicamento el pasado septiembre, se comenzará a comercializar pronto. En estudios como el TEMSO y el TOWER, en el que ha participado España, este medicamento ha demostrado que reduce la tasa de brotes en 36% y la discapacidad en 31%, aunque tiene efectos secundarios como diarrea, náuseas, caída de pelo y aumento de las transaminasas. El doctor Arroyo González también hizo referencia a dimetil fumarato o DMF, un medicamento que ya se comercializa en Estados Unidos y está pendiente del visto bueno de las autoridades europeas sanitarias. Ha sido evaluado en estudios como CONFIRM (en el que ha participado España) y el DEFINE, que arrojó como resultado que reduce en un 53% la tasa de brotes y la discapacidad en un 38%. También reduce en un 90% las lesiones mostradas por resonancia magnética. Como efectos adversos están la intolerancia digestiva, enrojecimiento del rostro, elevación de las transaminasas, aunque “por lo general es bien tolerado”, señala el especialista.

En este grupo también destaco el fármaco laquinimod, una molécula que ha demostrado que reduce la tasa de brotes en 21% y la discapacidad. Un punto importante de este fármaco es que disminuye significativamente la pérdida de tejido cerebral. “Un fármaco con buenas perspectivas”, explicó el doctor Arroyo González.

Anticuerpos monoclonales

Entre los anticuerpos monoclonales (medicamentos que atacan directamente a una sustancia nociva) destacó el alemtuzumab, autorizado recientemente por las autoridades sanitarias europeas para usar contra la enfermedad de esclerosis múltiple activa. Se espera que a lo largo de 2014 pueda ser utilizado en la práctica clínica diaria. “Es un fármaco muy peculiar porque es un potente inmunosupresor que se administra los cinco primeros días del año, y al año siguiente los tres primeros días, por vía intravenosa. Si no surgen brotes no se administra hasta que vuelva a aparecer la enfermedad”, detalla el doctor Arroyo González. Este fármaco se comparó contra otro llamado remind y dio resultados positivos en tasas de brotes y en progresión de la enfermedad. El problema es que es un fármaco muy potente que “resetea el sistema inmunológico y es como si este comenzara otra vez a funcionar, lo que ocasiona que hasta en más del 30% de los casos puede aparecer otra enfermedad inmunológica (tiroides, disminución de plaquetas o problemas renales), por lo cual está dirigido a pacientes muy seleccionados y controlados. Daclizumab es otro de los anticuerpos monoclonales que se administra cada cuatro semanas, vía subcutánea. Hasta ahora sus resultados en ensayos clínicos (SELECT, DECIDE) “han sido francamente buenos”. Por otra parte, el medicamento ocrelizumab se administra cada seis meses por vía intravenosa, y ha dado excelentes resultados en tasas de brotes en estudios iniciales en fase II (están en marcha otro dos estudios con este fármaco).

El doctor Arroyo señaló que están en marcha varios estudios con otros fármacos en fases más iniciales, y de los cuales aún no hay resultados. “El futuro está en los biomarcadores, para encontrar qué pacientes se pueden beneficiar mejor de un tratamiento y sobre todo con qué pacientes se puede evitar los efectos secundarios”, asegura el doctor Arroyo González. “Estamos haciendo estudios genéticos y con líquido cefalorraquídeo y a nivel de pruebas de sangre para identificar terapias individualizadas sobre todo con los fármacos que vienen. Por ejemplo, estamos realizando estudios con células madres, pero es una vía de investigación en la que estamos todavía en fase muy preliminar. Quedan por resolver muchas preguntas en esta materia. Ojalá que más adelante podamos tener tratamientos más adecuados”.

Durante el encuentro también participaron la doctora Lucienne Costa Frossard, del Hospital Ramón y Cajal, que habló sobre la innovación aplicada a los tratamientos actuales; Alexandra Tisaire de Dios, logopeda de FEMMadrid, y Vicenta Sánchez Bernardo, enfermera de FEMMadrid y de la Unidad de EM de la Fundación Jiménez Díaz, quienes hablaron sobre nutrición y disfagia en pacientes con EM; y Juan Suárez, de Faus & Moliner, que explicó los derechos legales de los pacientes.