El torero Rafael de Paula ha sido nombrado Caballero Andante del Toreo, en un acto organizado por la congregación del vino de esta tierra en el que actuó como padrino el delegado del Gobierno en Castilla-La Mancha, Máximo Díaz Cano, que le impuso también la Medalla de Oro de la Denominación de Origen La Mancha. De Paula, que recibió el homenaje «con emoción y agradecimiento» dijo estar «satisfecho con los objetivos alcanzados, en la vida y en los ruedos».

«Porque incluso en los momentos malos, que también los ha habido -añadió-, siempre queda el consuelo de estar ahí por la familia, puesto que había que llevar el pan a la casa. Y sólo los toreros sabemos qué hay detrás de esa doble exigencia humana y artística».

«Afortunadamente no me han faltado los partidarios, que, por cierto, ¿cómo han sido, y son!», presumió Paula , aunque autoinculpándose con humildad de que «en el toreo, no fui ni la mínima parte de lo que pude ser, y ellos se merecían», al tiempo que achacaba esta limitación a su fragilidad física. «Las piernas siempre han sido mis enemigas, no me han dejado, y muchas veces me vi frente al toro a lo que Dios quiera», dijo.