Coronavirus Galicia
Las aguas residuales pueden ser la respuesta para anticipar rebrotes de la pandemia
La planta de Bens, en La Coruña, ha detectado ya que llega material genético del virus a sus instalaciones, pero se elimina antes de que salga al mar
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Las aguas residuales no mienten. Actúan a modo de registro notarial de todo lo que se vierte a la red de alcantarillado en casas e industrias. Necesidades fisiológicas, alimentos, medicamentos y todo tipo de sustancias, legales e ilegales, van a parar a las estaciones de depuración como la de Bens, en La Coruña. También bacterias y virus, como el SARS-Cov-2, el tristemente famoso coronavirus , al que se seguirá la pista con un proyecto de detección y análisis en aguas y lodos , durante seis meses, comandado por Margarita Poza, profesora asociada de la Universidade da Coruña e investigadora senior del Grupo de Microbiología del Instituto de Investigación Biomédica herculino, el INIBIC.
« Aquí no hay nadie que se escape: están los asintomáticos, los negativos y todo el mundo », explica en conversación con ABC al tiempo que detalla que recogerán un volumen de información muy superior al que pueden proporcionar los test —limitados por su escasez— que se lleguen a realizar. «Monitorizando el estado de estas aguas podemos saber el estado epidemiológico en general», amplía. Expertos del INIBIC, del Servicio de Microbiología del CHUAC, del Centro de Investigación en Tecnologías de la Información y la Comunicación (CITIC) y del grupo de Microbiología de la UDC y de la Universidad de Viena analizarán la carga viral de las muestras. Hay que tener en cuenta que a la estación depuradora (Edar) de Bens llegan residuos de cinco concellos: La Coruña, Arteixo, Cambre, Culleredo y Oleiros. Los datos que se recaben procederán de un universo muestral de 450.000 personas; y abarcarán cuatro hospitales: además del CHUAC, el Modelo, el Quirón y el San Rafael.
A principios de esta semana se conocían ya los primeros resultados. Los investigadores confirmaron que sí llega material genético del coronavirus a la planta depuradora . Pero afortunadamente este se elimina antes de que salga al mar, por lo que queda descartada «su temida diseminación ambiental en la costa coruñesa», afirmó la EDAR de Bens en un comunicado. Según explica Poza, «confirmada la presencia de material genético de SARS-CoV-2 en el sumidero de nuestra comarca, queda por determinar la integridad del virus y su capacidad infecciosa en estas aguas residuales. En todo caso, podemos estar tranquilos porque nuestra depuradora retiene el material viral detectado y las aguas regresan estériles al mar , lo cual resulta tranquilizador para todos los cidadanos».
El estudio piensa en el «ahora», pero también en el «después». Poza apunta que servirá « incluso para poder llegar a predecir futuros incrementos o brotes » cuando la pandemia, sobre la superficie, parezca haber remitido. Se trata de «monitorizar lo que va sucediendo» en tanto no concluye la «carrera» por encontrar la vacuna. «Mientras, vamos a tener probablemente en un largo período que estar alerta, no solo a este virus, sino en general», advierte Poza. «Deberíamos estar alerta en todos los sentidos. Los microbiólogos lo estamos en nuestro micromundo, pero la población en general, a raíz de esto, va a estar más informada», vaticina.
Comparte Poza su «opinión personal» de que ante el coronavirus se actuó «tarde», pero en «todo el mundo», y descarga parte de la responsabilidad: «nadie» podía «imaginar» que se propagaría con tanta rapidez . Ahora toca vigilarlo. El estudio, segregando tipos de población, ofrecerá un mapa de la situación epidemiológica, muy útil en el futuro, cuando pueda existir la tentación de bajar la guardia. «Hay muchas personas involucradas; a medida que vamos hablando le vamos viendo más potencial», avanza.
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