Fútbol
Jesús Casas: «España tiene nivel para volver a ser campeona de la Eurocopa»
EUROCOPA 2024
«Francia está un punto por encima en cuanto a individualidades, pero esto es un deporte colectivo y la selección española ya ha eliminado a Alemania», señala el actual seleccionador de Irak
Cuando formaba parte del cuerpo técnico de Luis Enrique se quedó en las semifinales de la última Eurocopa al caer España ante Italia en la tanda de penaltis
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España está a horas de disputar su segunda semifinal consecutiva de una Eurocopa. La cuarta si se tienen en cuenta las dos de 2008 y 2012, ediciones en las que la selección española se proclamó campeona de la máxima competición continental de selecciones del viejo continente.
Sólo en la cita gala de 2016 España no estuvo entre las cuatro mejores selecciones del campeonato. Entonces Italia se cruzó en su camino en los octavos de final (2-0). Como también apareció en 2021 cuando fue su verdugo en la semifinal celebrada en Londres (1-1) y que se decidió en la tanda de penaltis.
Hace ya tres años de ese momento. Fue en una Eurocopa extraña, con continuos cambios de sede y la sombra del Covid - 19, que hizo retrasar un año el torneo, en la mente de todos.
Entonces formaba parte del combinado nacional Jesús Casas, que estaba en el cuerpo técnico de Luis Enrique. Así lo recuerda al atender la llamada de LA VOZ: «Puede parecer que fuimos de menos a más, y así fue en resultados, pero no en juego. Frente a Suecia y Polonia en Sevilla merecimos ganar y empatamos. Aparció un 'run - run', pero todo se solucionó con el 5-0 a Eslovaquia».
Y añade: «Fue una Eurocopa diferente. Se notaba mucho el traslado de una sede a otra. Nosotros jugamos en Sevilla, pero la sede estaba en Madrid. Fuimos dando bandazos y mi familia no pudo ir después de la fase de grupos porque no sabíamos dónde jugábamos ni qué día hasta poco antes». Al tiempo que puntualiza: «A mí no me gustó el experimento. Recuerdo que mis amigos iban a San Petersburgo ante Suiza y lo vieron en Reijkavik por problemas en el visado. Además los aforos no eran completos al ser época post-Covid».
Luego llegó el trepidante encuentro de octavos de final ante Croacia en Copenhague (5-3), la victoria ante Suiza en los penaltis en San Petersburgo (1-1) y la eliminación ante Italia en Londres, también en los penaltis, que esta vez salieron cruz (1-1).
«Me quedo con el sabor agridulce del partido de semifinales ante Italia. Hicimos un encuentro muy completo, a nivel táctico cuajamos un partido bastante bueno, con Dani Olmo de falso nueve. Fuimos muy superiores a Italia durante muchos minutos y el plan funcionaba, pero fuimos a los penaltis y salió cruz», recuerda desde tierras gaditanas el actual seleccionador de Irak.
Fue la lotería de los penaltis. «En el fútbol también existe el factor suerte y más en los penaltis. Los penaltis los entrenas, pero en un partido es diferente. Recuerdo ver a Donnarumma grande desde el banquillo, así que desde el punto de penalti será enorme. En un penalti la realidad es que influyen el nerviosimo, el factor suerte... Frente a Suiza en los cuartos de final salió cara y ante Italia en las semis salió cruz. Es lo que tiene».
Con gran parte del bloque
España estuvo a punto de jugarse otra vez la vida desde los once metros el pasado fin de semana. Mikel Merino lo evitó con su gol 'in extremis' ante Alemania. Y ahora vuelve a estar entre las cuatro mejores selecciones de Europa. Jesús Casas comparte esa foto tan especial.
¿Puede ganar España la Eurocopa? Jesús Casas tiene fe en que así sea. «Ahora parece ventajista, pero en el mes de abril de 2023 me hicieron una entrevista en El Confidencial, tras perder ante Escocia, y dije que había bastante nivel y seguíamos siendo favoritos. Tanto a nivel técnico de entrenadores, con Luis de la Fuente al frente, como de jugadores», señala.
Ahora bien, el actual seleccionador de Irak sabe que Francia es ligeramente favorita este martes a las 21.00 horas en Múnich. «España es una de las favoritas, aunque Francia te puede ganar porque cuenta con un potencial enorme. La selección española llega con cierta desventaja por las bajas, pero seguro que va a competir. Francia está un punto por encima en cuanto a individualidades, por contar con la mejor plantilla de la Eurocopa en cuando a nombres, pero España ya ha eliminado a la anfitriona Alemania y esto un deporte colectivo».
Además aclara: «España ha ganado dos Eurocopas y un Mundial sin tener en sus filas a Mbappé, Messi o Cristiano Ronaldo. En el fútbol cuentan también más cosas como el modelo de juego, el compromiso, el colectivo...».
Una nueva final continental está cerca, con Holanda o Inglaterra luchando por el otro lado del cuadro. España puede estar ahí. Jesús Casas confía en un plantel en el que repiten nueve jugadores de la última Eurocopa (Unai Simón, Laporte, Rodri, Fabián, Ferrán Torres, Oyarzabal, Dani Olmo, Pedri y Morata). «Hay un bloque y han llegado otros jóvenes como Lamine Yamal o Iñaki Williams que tienen un potencial tremendo. Además Mikel Merino, por ejemplo, que no fue al estar lesionado en 2021. El nivel es muy alto», apostilla.
Desde tierras gaditanas, donde permanecerá hasta su vuelta a Irak en el mes de agosto, Jesús Casas confía en los que fueron sus pupilos. Ver a España en la final también es un honor para él.
