Fútbol Internacional
El camino de Irak hacia el Mundial 2026
FASE DE CLASIFICACIÓN
La selección comandada por Jesús Casas ya se encuentra entre las 18 selecciones asiáticas que pugnan por las nueve plazas de su confederación para acudir a la próxima Copa del Mundo
El combinado iraquí sólo ha estado en un Mundial: México'86
Corea del Sur, tras los pasos de Jesús Casas
Pablo Grandes, un portuense en los próximos Juegos Olímpicos
La selección de Irak tiene un objetivo entre ceja y ceja, y no es otro que clasificarse para el próximo Mundial 2026, cita que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, y en el que participarán 48 selecciones debido a su nueva ampliación.
El combinado iraquí sólo ha estado presente una vez en la Copa del Mundo y fue en el año 1986. Curiosamente, la cita se celebró en México e Irak no pasó de la fase de grupos al caer ante Paraguay (0-1), Bélgica (1-2) y la anfitriona México (0-1).
En el año 2026 se cumplirán cuatro décadas de aquella participación y la selección que ahora entrena Jesús Casas quiere repetir la gesta y estar en tierras americanas. De momento todo marcha sobre ruedas para poder conseguirlo. Es la misión del técnico junto a un cuerpo técnico en el que también se encuentran Alejandro Varela, Pablo Grandes y David Valle, entre otros.
Campeón de la Copa del Golfo en el mes de enero de 2023, Irak sabe que su gran objetivo es estar presente en el Mundial. Por ahora ha conseguido sellar una inmaculada fase de clasificación al ganar todos sus encuentros en el Grupo F de la zona asiática, donde estaba encuadrado con Indonesia, Vietnam y Filipinas.
18 puntos, 17 goles a favor y únicamente dos dianas en contra dan forma a su inmejorable carta de presentación. Todo empezó con un 5-1 a Indonesia y un 0-1 a Vietnam antes de disputar la Copa de Asia, competición en la que Irak dejó una inmejorable imagen en la fase de grupos (incluso llegó a superar a Japón) hasta caer de manera sorprendente ante Jordania (3-2).
(أسود الرافدين)، بـالعلامةِ الكاملة، وللمرة الاولى، يبلغون الدورَ المُرتقب المؤهل لمونديال 2026.
— IRAQ F.A. (@IRAQFA) June 11, 2024
الترتيب النهائي باختتامِ منافسات التصفيات الآسيويّة المزدوجة المؤهلة لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027 - المجموعة F (السادسة).#معا_ننمو#مصرف_الجنوب_الإسلامي pic.twitter.com/bTzQHHiskn
Sin embargo, el varapalo sufrido en la competición continental no frenó a Irak, que pudo con Fipilinas en su doble enfrentamiento en el camino hacia el Mundial 2026 (1-0 y 0-5).
Ahora tocaba cerrar la primera fase de clasificación y la selección entrenada por Jesús Casas con Indonesia (0-2) y Vietnam (3-1 con goles de Hussein Ali, Ali Jasim y Aymen Hussein), citas en las que demostró su autoridad. Dos selecciones a las que, precisamente, también superó en la Copa de Asia durante la fase de grupos.
Un largo camino
El siguiente paso es la tercera ronda. Irak es una de las 18 selecciones de Asia que han conseguido el billete para esta fase, que estará dividida en tres grupos de seis selecciones. las selecciones que llegan esta fase son los siguientes: Catar, Kuwait, Japón, Corea del Norte, Corea del Sur, China, Omán, Kirguistán, Irán, Uzbekistán, Irak, Indonesia, Jordania, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Australia y Palestina.
Las dos primeras posiciones de cada grupo son las que aseguran una plaza en el próximo Mundial 2026. Serán seis selecciones. Las otras seis selecciones aún tienen esperanza por las tres plazas restantes: otras dos directas y una de repesca.
The Lions of Mesopotamia are ready to return to action tomorrow! 🦁#IDNvIRQ #AsianQualifiers pic.twitter.com/JbPrVy7p0x
— Iraq National Team (@IraqNT_EN) June 5, 2024
La tercera ronda de las eliminatorias de Asia comenzará durante la 'Fecha FIFA' del mes de septiembre de 2024 y llegará a su fin en junio de 2025, dentro de un año.
Asimismo, la cuarta ronda se llevará a cabo allá por el mes de octubre de 2025 y queda conocer el país que representará a esta confederación en la repesca continental se dará a conocer en el mes de noviembre.
Asia dispone de ocho plazas directas para el Mundial 2026 más una plaza para la repesca mundial. Entre esas selecciones espera estar Irak, la selección entrenada por Jesús Casas. Los 'Leones de Mesopotamia' están cada vez más cerca de hacer historia.
Presencia en los Juegos Olímpicos
No queda ahí el éxito del fútbol en Irak. La mejor prueba de ello es que este verano el equipo olímpico del país asiático estará en los Juegos Olímpicos de París. Allí también acudirán miembros del cuerpo técnico de la selección absoluta de Irak como Pablo Grandes (como segundo entrenador) y David Valle (como preparador de porteros).
Irak es una de las 16 selecciones que estarán presentes en la cita olímpica. Las otras son Francia, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Guinea, Argentina, Marruecos, Ucrania, Uzbekistán, España, Egipto, República Dominicana, Japón, Paraguay, Mali e Israel.
Sus adversarios en el Grupo B serán Ucrania (24 de julio a las 19.00 horas), Argentina (entrenada por Javier Mascherano, el 27 de julio a las 15.00 horas) y Marruecos (30 de julio a las 17.00 horas).
