Aumenta a 200 el número de muertos en los incendios de Australia
Seis fuegos arden aún sin control y uno de ellos amenaza la localidad de Healesville, con una población de 6.500 personas
SIDNEY (AUSTRALIA)Actualizado:La Policía australiana ha aumentado de 189 a 200 la cifra de muertos en los incendios en el estado sureño de Victoria, tras el hallazgo de once cadáveres, mientras que seis fuegos arden sin control y uno de ellos amenaza la localidad de Healesville, con una población de 6.500 personas.
La portavoz de la policía Marty Beveridge ha explicado que los investigadores encontraron once cuerpos en la zona del pueblo de Kinglake, y ha advertido de que la lista volverá a aumentar porque hay personas dadas por desaparecidas y lugares donde no han entrado aún los agentes.
Los incendios, que comenzaron el 7 de febrero tras una ola de calor sin precedentes y que han llegado a sumar 400 fuegos, han destruido cerca de 1.900 casas y han arrasado 455.000 hectáreas de terreno, principalmente bosques.
Riesgo de contaminación por las cenizas
Por otro lado, las autoridades australianas han emitido nuevas alertas para los residentes de Healesville, a unos 60 kilómetros al nordeste de Melbourne, la capital del estado. Los fuertes vientos que soplan acercaron las llamas a pocos kilómetros de las primeras edificaciones de Healsville y amenazan también el parque natural Wilsons Promontory, a unos 220 kilómetros al sureste de Melbourne.
La prioridad para los bomberos, además de evitar que los fuegos fuera de control alcancen las zonas pobladas, es impedir que se contamine con la ceniza el agua de las cuencas de donde se abastece Melbourne.
Las previsiones meteorológicas para los próximos dos días son estables, según han indicado los bomberos, y ayudarán a construir más líneas de contención, pero el bosque continúa estando muy seco y es muy fácil que se reaviven los incendios si el viento sopla en cualquier momento. Unos 4.000 bomberos, además de voluntarios, combaten las llamas con el apoyo de camiones, aviones cisterna y maquinaria pesada.
Incendios provocados
Las autoridades han abierto una investigación sobre los incendios, que fueron aparentemente intencionados y que desde el pasado 7 de febrero han arrasado varias ciudades al norte de Melbourne. El primer ministro australiano, Kevin Rudd, ha calificado esta tragedia de "asesinato en masa".
Un hombre ha sido acusado de "incendio intencionado con resultado de muerte" por uno de los incendios , que causó 21 muertos. En Victoria, este delito está castigado con entre dos y 15 años de cárcel, que puede subir a 25 en caso de muerte. Estos incendios suponen la mayor tragedia natural en Australia desde hace 110 años.