Las autoridades prevén que los incendios que están devastando Australia dejen más de 200 muertos

Las cifras de la devastación causada por los incendios en la parte sur de Australia no dejan de crecer y, aunque el número de muertos se mantiene en 181, el ministro principal del estado de Victoria, John Brumby, ya da prácticamente por seguro que el número de fallecimientos superará los dos centenares.

Los fuegos han destruido unas 10.000 viviendas y han quemado más de 350.000 hectáreas, destruyendo a su paso pueblos enteros en los que ya se consideran los peores incendios forestales de la historia del país oceánico, según informaciones de ABC News.

Brumby ha admitido que pasará un tiempo hasta confirmar la magnitud exacta del desastre, como pudo comprobar él mismo durante su visita a la región de Midgeonga, escenario de una de las múltipleas tragedias. "Hay aún un gran número de personas, alrededor de 50, que están desaparecidos", y apunta a que muchas de estas víctimas podrían hallarse entre los cuerpos localizados y no identificados.

Los expertos forenses, que trabajan en un tanatorio temporal habilitado en el centro Forense de Melbourne, han advertido de que es posible que algunos restos queden sin identificar debido al terrible estado en el que se encuentran.

En cuanto al estado de los fuegos, nueve focos seguían activos en Victoria, algunos de los cuales han obligado a levantar la máxima alerta posible en al menos tres localidades. A pesar de que las autoridades han reconocido que lo único capaz de apagar los fuegos es la lluvia, los 3.000 bomberos de Victoria tratan de contener su avance con el apoyo de otros 1.000 colegas llegados de todas las partes de Australia , y esperan refuerzos de Nueva Zelanda y de Estados Unidos.

Investigación a fondo sobre los incendios

El primer ministro, Kevin Rudd, ha pedido fortaleza al país y ha insitido en que las zonas devastadas por las llamas serán reconstruidas "ladrillo por ladrillo" y "escuela por escuela", según la BBC. Ante al Parlamento, Rudd ha recordado a la sociedad de Victoria que no está "sola en el desastre" que ha provocado al menos 500 heridos.

"Nos hemos quedado sin habla por la posibilidad de que algunos de estos fuegos hayan sido provocados", ha lamentado el jefe del Ejecutivo, quien ha insistido en que se perseguirá a los culpables de algo que anteriormente calificó de "asesinatos en masa".

De hecho, la Policía australiana trata las zonas devastadas por los incendios que llevan días asolando el sur del país como escenas de crimen. La 'Fuerza Phoenix', una unidad especial de la Policía creada para investigar las causas de los incendios y sus consecuencias, se ha comprometido a entregar a los forenses un informe individual sobre cada una de las víctimas. La investigación puede durar entre seis meses y un año.