¿Por qué puedo dar positivo en una PCR y negativo en un test de antígenos?

Los test de antígenos han pasado de ser grandes desconocidos a formar parte de nuestra vida. Sin embargo, un negativo en una de estas pruebas no quiere decir que alguien esté libre de Covid .

«Mi mujer se contagió hace algunas semanas. Ese mismo día me hice una PCR y di positivo, mientras que el antígenos seguía siendo negativo», reconoce Óscar de la Calle, secretario electo de la Sociedad Española Inmunología (SEI) y profesor de Inmunología de la Universidad Autónoma de Barcelona. Y esto ocurre más veces de las que pensamos. «El motivo es que la PCR detecta ácidos nucleicos y es altamente sensible », explica. Además, el antígenos se utiliza como «marcador de contagio», por eso tarda más días en aparecer un resultado positivo. También recalca que esta situación es frecuente antes de presentar los síntomas de la enfermedad.

En cambio, si ocurriera al revés y el antígenos fuera positivo y la PCR negativa, casi «seguro» que el motivo sería una «mala» realización de la muestra. Por su parte, el doctor Gabriel Reina, microbiólogo de la Clínica Universidad de Navarra, recuerda que la PCR es la «técnica de referencia» a la hora de detectar el coronavirus. «Permite un diagnóstico más precoz », explica. Asimismo, recuerda que los datos cuantitativos de la PCR permite conocer en qué estado se encuentra la infección, «un ciclo bajo no siempre nos indica que estemos terminando». En ese caso los anticuerpos es lo que indica si una persona se acaba de contagiar o está ya en sus últimos días, «si hay anticuerpos estará terminando».

Ambos expertos coinciden en que una vez la PCR es positiva, «la persona contagia». Por esta razón insisten en la importancia de cumplir con el aislamiento establecido, que actualmente es de siete días . Aunque, si los síntomas persisten es «recomendable» estar durante tres días sin ellos para volver a la actividad normal .