Virus China
Los fármacos que pueden combatir el coronavirus chino
Científicos del Instituto de Salud de Estados Unidos proponen reutilizar antivirales diseñados contra el SARS para acelerar la llegada de tratamientos. Una nueva vacuna podría estar lista en solo tres meses, dicen
Vacuna del coronavirus: ¿me podrían multar si no quiero vacunarme?
No existe un tratamiento específico contra el nuevo coronavirus que ha surgido en China. Ni tampoco una vacuna eficaz que funcione como un escudo contra este extraño virus que "saltó" de una especie animal -puede que de serpientes o murciélagos - a los humanos. La Alianza Global para Vacunas e Inmunización (GAVI) ya ha aclarado que llevará al menos un año el desarrollo de una vacuna contra el 2019-nCOV, el nombre con el que se conoce a este patógeno. El primer paso ha sido secuenciar el genoma del virus. Pero " pasarán meses antes de que se realicen los primeros ensayos clínicos y al menos un año hasta que una vacuna pueda estar disponible para su uso", asegura el director general de GAVI, Seth Berkley.
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Aunque otros investigadores son más optimistas y creen que se podrán recortar los plazos si se aprovecha la experiencia de otras epidemias similares en las que había también coronavirus implicados: el SARS y el MERS. Los dos también surgieron de reservorios animales y saltaron a humanos a principios de este siglo.
Un brote impredecible
En un artículo publicado en la edición electrónica de JAMA , la revista de la asociación médica americana, el inmunólogo Anthony Fauci explica cómo se pueden reciclar antivirales probados en aquellas epidemias. Entre ellos, el lopinavir, ritonavir y el interferón beta. Estos fármacos han demostrado ser prometedores contra el MERS en modelos animales, aunque solo se han probado en experimentos con animales.
Fauci, director del Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos, cree que se pueden aprovechar investigaciones realizadas durante la epidemia del SARS .
Vacuna en tres meses
Los avances en tecnología desde el brote de SARS han comprimido en gran medida la línea de tiempo del desarrollo de la vacuna, escriben los autores. Indican que una vacuna candidata para 2019-nCoV podría estar lista para pruebas en humanos en etapas tempranas en tan solo tres meses en comparación con 20 meses para el desarrollo en etapas tempranas de una vacuna en investigación de SARS.
Pese a su optimismo, Fauci reconoce que «la trayectoria de este brote es imposible de predecir». Todo ha cambiado. Los coronavirus humanos han pasado de ser considerados patógenos insignificantes como una amenaza. «La aparición de un tercer brote en menos de 20 años subraya el desafío perpetuo de las enfermedades infecciosas emergentes y la importancia de estar alerta y preparados», insiste Fauci.
