El pico de transmisión de Ómicron se produce al sexto día de dar positivo

Los pacientes contagiados por Ómicron llegan al pico de transmisión del virus el sexto día después del resultado positivo. Así lo confirma un nuevo estudio realizado por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón y publicado en la revista 'BMJ'. Este descubrimiento podría poner en peligro la decisión que han tomado muchos países de acortar el periodo de aislamiento, que en España se redujo de diez a siete días para los positivos y los contactos estrechos no vacunados.

Los datos preliminares del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, que lleva a cabo la vigilancia de enfermedades en Japón, sugieren que la cantidad de ARN viral es más alta de tres a seis días después del diagnóstico o la aparición de los síntomas. En el caso de Reino Unido, las ausencias en el trabajo debido al aislamiento por Covid han causado una grave escasez de profesionales en el Sistema Nacional de Salud (NHS), las escuelas y el transporte, lo que ha llevado a que el Reino Unido siga los pasos de EE. UU. y también reduzca el período de aislamiento a cinco días .

Además, estudios previos sugieren que el periodo de transmisión máxima para las personas con otras variantes fue entre dos días antes de que aparecieran los síntomas y tres días después, y la eliminación del virus alcanzó su punto álgido antes de la aparición de los síntomas. El estudio japonés sugiere que con Ómicron, el pico de eliminación del virus puede ser dos o tres días después, explica Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia.

Para esta investigación se cuantificó el ARN del SARS-CoV-2 en 83 muestras respiratorias de 21 casos mediante la reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa cuantitativa. De esta manera, las pruebas de aislamiento del virus revelaron que la cantidad de ARN viral era más alta de tres a seis días después del diagnóstico o la aparición de los síntomas, y luego disminuía gradualmente. También se observó una tendencia similar para positivos detectados en muestras respiratorias , sin virus infeccioso detectado en muestras después de 10 días desde el diagnóstico o el inicio de los síntomas.

Un factor a favor de acortar el periodo de aislamiento es que, de todos modos, «faltan» las pruebas en aproximadamente dos tercios de las infecciones, según asegura Hunter. Anteriormente, poco menos de la mitad de los casos de Covid-19 se detectaban mediante pruebas, pero desde que surgió Ómicron, esta cifra se redujo a menos de un tercio, dijo.

Hunter agregó que debido a que muchas personas han estado expuestas a Ómicron y está circulando ampliamente, el aislamiento se vuelve menos efectivo como herramienta. «Tendrá algún valor para las personas en entornos de atención médica que atienden a personas realmente enfermas, pero estamos llegando al punto en el que el valor será menor», dijo.