En personas con VIH, la evaluación a través de pruebas neuropsicológicas validadas por médicos y psicólogos es el método clínico más recomendable para diagnosticar alteraciones en el sistema nervioso central, a nivel cognitivo y motor, que tienen grandes consecuencias negativas sobre la calidad de vida y el funcionamiento diario de las personas que las padecen. Un reto para los científicos es poder diagnosticar lo antes posible estos déficits, para lo que se ha presentado un nuevo instrumento, llamado NEU, que puede dotar de rapidez el método y abaratar los costes.
Un método sencillo
NEU, presentado por la Fundación Lucha contra el Sida y el psicólogo José A. Muñoz-Moreno, requiere menos de 10 minutos para ser aplicado. “Se pide al paciente que desarrolle unas tareas determinadas para medir la velocidad del procesamiento de la información, el funcionamiento ejecutivo y la fluencia verbal”, aseguran desde la fundación. “Una vez terminado este proceso, hay que comprobar la puntuación obtenida al paciente en cada prueba para determinar la existencia o no de alteraciones. La novedad no consiste en el tipo de pruebas, que han sido ampliamente utilizadas en neuropsicología clínica; sino que se combinan las mismas”.
La investigación, publicada en la revista científica JAIDS, una de las más destacadas en el campo del VIH/sida, duró más de 3 años, durante los que se estudiaron a 106 personas con VIH y características clínicas diversas, realizado en varios centros catalanes.
Posible uso en otras patologías
“El instrumento NEU podrá ser utilizado a partir de ahora como herramienta para establecer el diagnóstico de trastornos neurocognitivos asociados al VIH, y también como recurso en aquellos centros que no dispongan de recursos en neuropsicología, principalmente en países con una renta per cápita baja”, aseguran en la Fundación Lucha contra el Sida. “En un futuro cercano, el NEU podría aplicarse en otras enfermedades neurológicas con perfiles de afectación similar, como pueden ser el Parkinson o la esclerosis múltiple”.
