La UE aumenta a 120 millones su aportación a la lucha contra la gripe aviar

Ante los problemas de financiación para luchar contra la gripe aviar, planteados hoy en la conferencia de donantes de Pekín, el comisario de Salud de la UE, Markos Kyprianou, ha anuncido que Bruselas ofrecerá 120 millones de dólares de ayuda, 20 millones más de los prometidos hace una semana.

En el transcurso de la primera jornada de la conferencia, Kyprianou ha señalado que la UE destinará esa cantidad "para mejorar los servicios sanitarios y veterinarios en países en desarrollo afectados por brotes de la gripe aviar".

El Banco Mundial (BM) espera que la conferencia logre reunir entre 1.000 y 1.200 millones de dólares para atajar la enfermedad, que ha causado la muerte de millones de aves en Asia y Europa Oriental, así como de 80 personas en Turquía, China, Vietnam, Tailandia, Indonesia y Camboya.

Por su parte, representantes del Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) se han reunido con responsables de Sanidad de los países latinoamericanos para proponer estrategias conjuntas de financiación y lucha contra. La reunión, de carácter informal y en la que también participaron representantes de EEUU y Canadá ha tratado de determinar cuánto le costará al mundo hacer frente a la enfermedad y qué países u organizaciones pueden aportar fondos para atajarla.

El director nacional del Programa Sanitario de Argentina (Ministerio de Sanidad), Hugo Fernández, destacó que Latinoamérica es por ahora una región de "bajo riesgo", pero no obstante "hay que estar preparado". "Latinoamérica lleva años trabajando para hacer frente a la gripe aviar y es pionera, por ejemplo, en planes de contingencia", destacó Fernández.

La UE, EEUU, Japón y el Banco Mundial serán los mayores contribuyentes del fondo internacional con más de 1.000 millones de dólares. Los países desarrollados "se han mostrado positivos" ante las peticiones de ayuda, ha destacado el responsable de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Asia Oriental, Shigeru Omi.

El viceministro de Sanidad de China, Qiao Zonghuai, ha inaugurado la primera jornada de las reuniones asegurando que "ningún país se salvará mirando hacia otro lado", por lo que es vital coordinar a todos los Estados del mundo y compartir información.

Presentación global

La directora general adjunta del Departamento de Enfermedades Infecciosas de la OMS, Margaret Chan, ha presentado la actual situación global de la enfermedad, que ha causado la muerte de unas 80 personas en seis países, y ha advertido que el mundo se enfrenta a una situación "muy grave" cuyas consecuencias aún se desconocen.

China, Turquía, Indonesia, Camboya, Tailandia y Vietnam (este último el más afectado) son los países que han registrado casos humanos de gripe aviar, 148 en total, un virus que, según la OMS, si muta y consigue en el futuro transmitirse entre humanos, podría convertirse en una pandemia capaz de afectar a millones de personas.

También han participado en la apertura representantes de la Organización Mundial de la Seguridad Animal (OIE), que han destacado que "cuanto más se tarde en actuar, más caro va a resultar" atajar la epidemia. Según cálculos del BM, la gripe aviar podría causar en los próximos años pérdidas cercanas a los 800.000 millones de dólares anuales en el planeta.

La responsable de la OMS ha destacado en su intervención el gran esfuerzo de países como EEUU, Japón y la UE (principalmente Francia) en la investigación contra la enfermedad, y ha agradecido la colaboración de la farmacéutica Roche al donar dos millones de medicamentos para países en desarrollo afectados.

Especial preocupación por Turquía

En el foro se ha destacado que Turquía -que en las últimas horas anunció la cuarta víctima mortal de la enfermedad en el país- es uno de los escenarios más alarmantes de la gripe aviar, y que "Africa está en la mente de todos", al ser lugar de paso de numerosas aves migratorias que proceden de lugares con brotes. Muchas poblaciones de esas aves en Asia Oriental migran al centro de Africa, y las de otra zona afectada, Europa del Este, viajan a los países cercanos al Golfo de Guinea.

El delegado de la Unión Africana (UA) ha señalado en la conferencia que el continente necesita 147 millones de dólares para el plan de prevención, una ayuda que en parte será financiada por la UE y el Banco Interafricano.

Por otra parte, el coordinador de la ONU para la lucha contra la gripe aviar, David Nabarro, ha señalado que uno de los principales puntos que se deben cambiar es la tendencia a que cada país intente investigar su propia vacuna (caso de China) y que todos los países unan sus esfuerzos al respecto.

Se necesitan fondos de entre 1.200 y 1.400 millones de dólares

Un reciente informe del BM, que se presentará en la conferencia, ha señalado que los países en desarrollo necesitarán fondos de entre 1.200 y 1.400 millones de dólares en los próximos tres años para combatir la amenaza de la enfermedad.

La UE propondrá donar al menos 100 millones de dólares, aunque algunos países europeos también han presentado ofertas de ayuda individuales, caso de Alemania, que anunció una partida de 10 millones de dólares.

Japón anunció la semana pasada ayuda a las naciones del sureste asiático por valor de 135 millones de dólares y el BM sugerirá un fondo de 500 millones de dólares. EEUU todavía no ha anunciado una cifra concreta, aunque Omi ha señalado que "también se espera un apoyo sustancial de Washington".

China, la anfitriona y país donde se cree que surgió la enfermedad en los años 90, ha sido uno de los primeros países que ha hablado de las pérdidas sufridas al señalar que en el bienio 2004/05 tuvo que pagar 36 millones de dólares (29 millones de euros) a los ganaderos chinos en indemnizaciones.