Señales de esperanza para los amenazados delfines del río Indo

A pesar de las graves amenazas a las que se enfrentan los delfines del río Indo dentro de su, cada vez más reducido, rango de distribución histórica, los resultados de un reciente análisis publicado por la organización WWF evidencian un aumento significativo de su población con respecto a la del año 2001, cuando realizaron el último censo de la especie en la región. En concreto, se han contabilizado 1.816 delfines del río Indo en Pakistán: un 50% más que los 1.200 delfines estimados en 2001, cuando la especie parecía abocada a la extinción.

«Se trata de un logro notable, considerando la presión cada vez mayor sobre el río Indo y la especie, y muestra que el progreso es posible cuando gobiernos, conservacionistas y comunidades trabajan juntos », ha manifestado Hammad Naqi Khan, director general de WWF en Pakistán. «Pero al celebrar este éxito nacional no debemos olvidar que todavía hay menos de 2.000 delfines del río Indo en el mundo, por lo que debemos redoblar nuestros esfuerzos», agrega. 

También conocido como delfín ciego, el delfín del río Indo se encuentra en peligro en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) . El hábitat de la especie se reduce al 20% del que ocupaba antaño como consecuencia, explica WWF en una nota, de la construcción de numerosas presas y represas a lo largo del río Indo, el empeoramiento de la contaminación del agua , los canales de riego y la captura accidental de las redes de pesca.

Desde 1992, WWF-Pakistán y el Departamento de Vida Silvestre de la provincia de Sind han liderado un programa de rescate de delfines que se ocupa, por ejemplo, de los individuos que quedan varados en canales de riego y los libera de manera segura de nuevo en el río. También han establecido una red de monitoreo de delfines en colaboración con las comunidades locales, así como una línea telefónica de ayuda las 24 horas.