Cuba busca socios comerciales ante la incertidumbre en Venezuela

El presidente cubano, Raúl Castro, ha asegurado que la isla entra en una «nueva etapa» de lazos económicos y comerciales con cada vez más países, estrategia con la que busca reducir su dependencia de socios tradicionales como Venezuela, nación con la que, según reconoció, se ha reducido la cooperación por los problemas que atraviesa este país . «Es cierto que se generaron en 2015 afectaciones en las relaciones de cooperación mutuamente ventajosas existentes con varios países, en particular Venezuela», destacó Castro en su discurso de clausura del pleno de la Asamblea Nacional, que se reúne dos veces al año. No obstante, como ya hizo tras el triunfo de la oposición chavista en las elecciones, reiteró la solidaridad de Cuba con el Gobierno de Nicolás Maduro y pidió defender la soberanía de Venezuela ante lo que denominó «una ofensiva imperialista y oligárquica desestabilizadora».

Desde el año 2000 Cuba y Venezuela tienen un Acuerdo Integral de Cooperación, que abarca todo tipo de sectores, pero que en esencia garantiza a Cuba 100.000 barriles diarios de petróleo ; por los que la isla paga en gran medida con los servicios que prestan en ese país miles de médicos, maestros y preparadores físicos cubanos. Ese intercambio deja un saldo favorable para Cuba de 3.500 millones de dólares , lo que representa el 15% del PIB de la isla, una aportación que puede disminuir ante la actual situación de Venezuela, afectada por la bajada de los precios del petróleo y la incertidumbre política, informa Efe.

Por ello, tras confirmar en 2015 un crecimiento económico del 4%, Castro indicó que l os pronósticos para 2016 se reducen al 2%, por la caída de los ingresos en rubros exportables tradicionales por la disminución de sus precios en el mercado mundial, como el níquel. Castro señaló que para que la frágil economía cubana siga creciendo «hay que concentrar los recursos en actividades que generan ingresos por exportaciones y sustituyan importaciones», así como hacer «crecer las inversiones del sector productivo y de infraestructura».

Desde 2011, el pequeño de los Castro ha puesto en marcha una serie de reformas para «actualizar» el modelo socialista cubano apoyado en la inversión exterior y el impulso al sector privado; proceso que, según dijo, entra ahora en una «nueva etapa» gracias a una «progresiva recuperación de la credibilidad internacional de la economía» . Sobre este asunto, Castro indicó que Cuba está cumpliendo con sus compromisos sobre el reordenamiento de su deuda externa y recordó que el 12 de diciembre alcanzó un acuerdo con los 15 países acreedores del Club de París para reestructurar una deuda de 11.100 millones de dólares en cese de pagos desde 1986. Los acreedores condonaron a Cuba 8.500 millones de dólares correspondientes a intereses y la isla se comprometió a pagar los 2.600 millones de dólares adeudados en un plazo de 18 años.

En su discurso también se refirió al restablecimiento de vínculos diplomáticos con EE.UU. , del que se cumplió un año recientemente, y condicionó una vez más la total normalización de relaciones con ese país al levantamiento del embargo y la devolución de los territorios de la base naval de Guantánamo.