Premio Artes de la Construcción
El maestro santiagués de la forja artísica, premiado con 10.000€ por una fundación americana
El herrero emplea técnicas de antaño, casi perdidas hoy en día
Su labor ha sido fundamental en obras como la Catedral de Santiago, el Hostal dos Reis Católicos o la Catedral de Tui
Santiago Martínez Otero pasaba todas las mañanas por delante del taller de un herrero para ir a la escuela cuando era pequeño. Un día entró, lo «engancharon» se le «metió el óxido en las venas». A día de hoy ha participado en la restauración de edificios tan emblemáticos como la catedral de Tui, el Hostal de los Reyes Católicos , la colegiata de Santa María del Sar y, como no podía ser otra manera, la catedral de Santiago . Todo ello, empleando técnicas y materiales tradicionales, casi perdidas en la actualidad. Los Premios de las Artes de la Construcción, una iniciativa de la Fundación filantrópica del norteamericano Richard H. Driehaus junto a los ministerios de Fomento y Cultura, han reconocido su trabajo.
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Estos premios galardonan a cuatro artesanos españoles con objetivo de promover los oficios tradicionales que utilizan técnicas respetuosas con el medio ambiente, fomentan la economía local y posibilitan la conservación de monumentos y conjuntos históricos. Este reconocimiento nace de la pasión que el filántropo Driehaus, recientemente fallecido, tenía por la arquitectura española.
«Cada pieza que pasaba por mi mano la desmenuzaba, a ver porque esto está ensamblado así, por que hacían esto… y llegaba a la conclusión de que si esa pieza llevaba ahí 200 años y se mantenía , era porque esa técnica era apropiada», explica el herrero. «Me dediqué a ir por toda Galicia y parte de Asturias y León para hablar con los abueletes, quitando un poquito de cada uno y haciendo pruebas en el taller».
Martínez, que trabaja desde su 'Forxa Chago' de Santiago, ha sido «imprescindible» , asegura la Fundación, para la restauración de la catedral de Santiago , con intervenciones en el cimborrio, la Puerta Santa, la fachada del Obradoiro, la Torre del Reloj, el Botafumeiro o la cripta.
«Un metal que me garantizó durante 200, 300, 400 años vida, y me sigue dando vida, ¿por que lo voy a tirar?» cuestiona Martínez, y añade que un hierro de hoy en día, « aún con toda la tecnología, para nada lo va a igualar. Para nada ». «La calidad es calidad. Con un yunque, una fragua, un martillo, un cincel y una tenaza levantaron catedrales», concluye.
El profesional es consciente, no obstante, de las dificultades por las que pasa su oficio en la actualidad. «La amenaza más severa, más dura, más real que nos encontramos es cuando salen las obras en licitación y van a subasta. Premian más lo económico que lo técnico », explica, «entonces llega una empresa con poca o ninguna idea, y quedamos fuera de la obra». El artesano detecta en esto un problema para las nuevas generaciones, que «ve que con este sistema no se va a poder ganar la vida, y entonces renuncian a aprender. Y el oficio se va».
Santiago Martínez será premiado con 10.000€ por ganar en la categoría de metal y vidrio. Además, obtendrá 14.000€ adicionales , de la mano de la Beca Donald Gray de las Artes de la Construcción, para la formación de un aprendiz . Este aprendiz recibirá a mayores una ayuda de 12.000€ durante su formación. El día 4 de junio se inaugurará la exposición ‘Arquitectura Atemporal’ que recogerá las obras de los premiados a lo largo de estos cinco años, en el espacio cultural del Palacio de Cibeles, en Madrid.
