¿Podría extenderse el Xacobeo al año 2022?

La pandemia del coronavirus ha llegado mientras Santiago de Compostela se preparaba para la celebración en 2021 de su Año Santo . La ciudad esperaba batir sus propios récords de visitantes y peregrinos. El último Xacobeo propiamente dicho tuvo lugar en 2010. Entonces un total de 272.412 personas recogieron en las Oficina de Atención al Peregrino la Compostela que acreditaba que habían realizado al menos 100 kilómetros de cualquiera de las rutas a pie o 200 en bicicleta.

Pero en 2021 será difícil repetir esas cifras. Aunque la crisis sanitaria desatada por el Covid-19 se controlase , parece poco probable que miles de caminantes se lancen a una ruta con albergues masificados y mucho contacto humano. En la ciudad del Apóstol comienzan a surgir voces que reclaman la extensión del Año Santo de forma extraordinaria. Piden que la apertura de la Puerta Santa de la Catedral de Santiago se prolongue hasta 2022 . El runrún comenzó hace un par de días con la publicación en el periódico de la capital de la Comunidad, «El Correo Gallego», de una información en la que se apuntaba a que el Cabildo de la Catedral ve motivos para solicitar al Papa Francisco una prórroga del Año Santo. Aunque ayer el colegio de clérigos consituido para ayudar al obispo remitió un comunicado asegurando que no se había tratado el tema de forma oficial en ninguna reunión, la idea ya ha calado.

Uno de los primeros en pronunciarse fue el alcalde de Santiago, el socialista Xosé Sánchez Bugallo. En rueda de prensa telemática aseguró que «sería muy positivo» para la ciudad una prórroga hasta 2022. Horas después a través de un comunicado la Asociación Compostela Monumental (que agrupa a comerciantes, empresarios y profesionales) comunicaba que ve con buenos ojos la extensión. José Manuel Bello Rey, presidente de los comerciantes del casco histórico de Santiago y de la Confederación Española de Cascos Históricos, explicó que lo primero es la seguridad de los peregrinos. «A día de hoy no sabremos como estará controlado el coronavirus para entonces y el 2021 está a la vuelta de la esquina . Por eso cuando suceden situaciones de causa mayor, se deben aplicar medidas excepcionales y esta puede ser una de ellas», afirmó. La Xunta de Galicia se sumó también a la iniciativa. La Consellería de Cultura y Turismo destacó que la posibilidad de prorrogar el Año Santo hasta 2022 sería algo «positivo» y que tendría una «repercusión importante a todos los niveles».

La prórroga de un Año Santo cuenta con precedentes en la historia y la decisión de extenderlo durante 2022 a causa del coronavirus está en manos del Papa Francisco . Para que el pontífice se pronunciase, el portavoz del Cabildo de la Catedral aclaró que es el Arzobispo de la Diócesis Compostelana, Julián Barrio, la única persona que podría realizar la solicitud ante el Vaticano. Los años santos ya se han prorrogado en circunstancias excepcionales. En Santiago de Compostela se celebraron ya dos jubileos extraordinarios: en 1885 con el proceso de identificación de los restos del Apóstol Santiago terminado se fijó un Año Santo para relanzar el culto a las reliquias. En plena Guerra Civil, el jubileo de 1937 se extendió hasta 1938.

Además hay otro mecanismo que permite abrir la Puerta Santa de la Catedral compostelana de forma extraordinaria. La última vez fue en 2016, cuando el Papa Francisco anunció la celebración del Año de la Misericordia. No era la primera vez que un Papa proclamaba un Año Santo extraordinario (ya en el s. XVI hubo alguno). Pío XI lo proclamó con motivo del 19º Centenario de la Redención en 1933, y Juan Pablo II, en 1983, también lo anunció por los 1950 años de la muerte de Cristo. En los jubileos de Misericordia participan las iglesias de todo el mundo.