La chispa de una nueva revolución industrial

Airbus, Electrodomésticos Bosch, Continental, Varilla Alimentación, Flex... IoT está conquistando a la industria en sus procesos de fabricación y producción, como también lo hace en el sector logístico. Es donde parece que esta tecnología tiene una gran proyección, ya que «todo lo que tenga que ver con un activo que haya que seguir, controlar y recoger datos ahí tiene que entrar la IoT», indica Federico Ruiz, director del Observatorio Nacional 5G de España.

Las fábricas están incorporando sistemas de IoT para automatizar y optimizar sus procesos productivos y reducir costes operacionales. «Campofrío fue la primera industria 4.0 en España», cuenta Antonio Conde, de Cisco. «Se pueden automatizar muchísimos procesos —continua—. Resolver problemas de manera proactiva en la industria es una de las aplicaciones fundamentales de IoT. Con el mantenimiento predictivo se monitoriza continuamente y en tiempo real a través de sensores los procesos productivos», cuenta Antonio Conde.

A partir de sensores ubicados en máquinas (desde los más sencillos que miden vibraciones, o termográficos para detectar fugas, hasta sistemas más complejos de ultrasonidos, que registran temperaturas, o radiografías industriales, para detectar los defectos internos en una pieza) es posible anticiparse a averías y fallos de la maquinaria o de cualquier elemento o componente en una cadena de producción.

Esas redes de sensores y otros dispositivos proporcionan datos que conectados a través de internet a software industriales (Internet de las Cosas Industrial) y utilizando la computación en la nube, la analítica de datos y los algoritmos de la Inteligencia Artificial hasta predicen cuándo se va a parar la producción de una planta, con toda la pérdida millonaria que eso supone para una compañía. De hecho, un estudio de Fujitsu estima que la identificación temprana y la solución de problemas antes de que ocurran pueden ahorrar un 40% en costes de mantenimiento.

«Podemos dotar de inteligencia artificial a un motor, saber cuándo se va a desgastar, si hay alguna anormalidad, si sufre una vibración anómala, o una desviación mínima. Será posible con la red 5G», añade Federico Ruiz.

La industria parece que está salvando sus reticencias históricas a conectar sus máquinas a internet por temor a ataques informáticos. «Esto no ha tenido recorrido y ahora cualquier industria que haga una planta nueva debe tener todos sus activos conectados, con la ciberseguridad bien gestionada», sugiere Ignacio Cobisa, de IDC.