Duelo de altura con aroma a final

El Estadio Manolo Santana abre la jornada con un partido de altísimo nivel entre la tunecina Ons Jabeur y la rumana Simona Halep . La cabeza de serie número 8 del torneo, mejor clasificada en el ranking de las ocho que han alcanzado los cuartos de final, se enfrenta a la experimentada Simona Halep, doble campeona en Madrid (2016 y 2017) quien además batalla por su quinta final en la tierra batida española (también jugó las finales de 2014 y 2019).

Jabeur, de 27 años, se ha convertido en una de las revelaciones de esta edición. Ya ha dejado por el camino a la rusa Varvara Gracheva (7-5, 0-6 y 6-4) y viene de eliminar en octavos -y por primera vez en toda su carrera- a la suiza Belinda Bencic en tres sets (6-2, 3-6 y 6-2). Un resultado con el que logró su mejor registro en la capital de España hasta la fecha. Ahora, se enfrenta a la número 21, en pleno proceso de reconstrucción de la confianza tras un 2021 mermado por las lesiones, que se impuso a la estadounidense Coco Gauff por 6-4 y 6-4 el pasado lunes. Halep tratará de conquistar la Caja Mágica después de haber eliminado también a Paula Badosa , número dos mundial y una de las grandes favoritas al inicio del torneo.

«Nunca sabes qué esperarte de ella. Es supertalentosa y muy dura», ha dicho Halep sobre Jabeur. Pese a tratarse de una rival peligrosa, la rumana tiene confianza en sus golpes y se ve con bastantes posibilidades de alcanzar las semifinales, pues no es la primera vez que le gana.

Ambas jugadoras ya se cruzaron en el pasado hasta entre tres ocasiones, pero nunca en tierra batida. La última de ellas, el pasado 17 de febrero, en el torneo de Dubái, que terminó con la victoria de Halep por 6-4 y 6-3. Jabeur solamente ha ganado un cruce con su rival de hoy. Fue en la primera ronda de Pekín 2018, y por retirada de la rumana. El igualado nivel de ambas vaticina un durísimo enfrentamiento.