Juegos Olímpicos
Pablo Grandes: de Las Marías a París pasando por el Poli
PARÍS 2024
El portuense, que es miembro del cuerpo técnico de la selección absoluta de Irak, acudirá a la cita olímpica como segundo entrenador del combinado iraquí
Entrevista a Pablo Grandes en LA VOZ
La nueva Bandera Viajera de El Puerto se estrenará en los próximos Juegos Olímpicos de París 2024
«He nacido en El Puerto y llevo toda mi vida aquí. Es un orgullo enorme poder representar a El Puerto de Santa María en un evento como unos Juegos Olímpicos. He estado en la Copa de Asia y en partidos de clasificación para el Mundial con Irak, pero los Juegos Olímpicos son la referencia de todos los deportistas». Así de ilusionado se muestra Pablo Grandes Melgarejo, quien será el segundo entrenador de Irak en la cita olímpica.
«Ser recibido en el Ayuntamiento y llevarme esta bandera a París en unos Juegos Olímpicos no tiene precio», asegura este portuense que lleva casi dos años trabajando con Jesús Casas en la selección absoluta de Irak y al que ahora le llega la oportunidad de ser el segundo entrenador del combinado iraquí olímpico.
En la Plaza Peral, donde es recibido por el edil de Juventud y Deportes José Ignacio González Nieto, recibe un encargo: representar a su localidad natal en París. «No sabía que iba a tener ese encargo con la Bandera Viajera, me coge por sorpresa. Me parece una idea innovadora y me ha hecho una ilusión enorme. El orgullo es mayor todavía al tener la bandera de El Puerto en los Juegos Olímpicos. Poco más se puede pedir», señala.
Todo un honor para alguien tan vinculado a El Puerto de Santa María. «Todo comenzó aquí, en mi ciudad. Empecé en equipos de fútbol sala y luego estuve siete años en las Escuelas Deportivas Municipales de El Puerto. Mi madre recordaba cuando me llevaba con mi padre al Pabellón Municipal de Deportes a apuntarme y me entrenó Javier Otero, quien fue jugador, entrenador y secretario técnico del Racing Portuense. Después estuve siete años en San Marcos. Toda la infancia la recuerdo yendo al Poli. Yo era de los 'pesaos' porque iba hasta diluviando. Han sido casi 20 años de mi vida yendo al Poli a jugar y entrenar a diario. Primero en los campos de tierra y luego en el césped artificial».
Por eso lo tiene claro cuando no duda en apuntar: «Mi rincón favorito de El Puerto es el Poli (Ciudad Deportiva Rafael Sánchez). Cuando puedo me paso corriendo, en bicicleta y me paro a tomar un café en el bar de David... Paso, me paro y veo entrenar a los chavales. Mis mejores recuerdos han sido ahí». Ese lugar desde el que pasó a jugar en Escocia, Racing Portuense o Torredonjimeno antes de formarse como entrenador en las canteras de Cádiz CF, Xerez y San Fernando CD hasta recibir la llamada de Mere en el Logroñés, primero, y Jesús Casas con Irak, después. Con paso intermedio por el Vélez malagueño.
Una familia con arraigo en El Puerto
Para José Ignacio González Nieto, edil de Juventud y Deportes del Ayuntamiento de El Puerto: «Es un orgullo y una satisfacción que El Puerto esté representado en los Juegos Olímpicos. Y sobre todo a través de Pablo porque su familia es muy conocida en nuestra ciudad a nivel social y deportivo. Su hermano Mauri está muy vinculado al pádel, también a la hípica en la Escuela de Las Marías y Pablo a través del fútbol. Será una grandísima representación».
Asimismo apostilla: «El Puerto sonará en dos deportes emblemáticos en la ciudad: la vela y el fútbol. El fútbol es el deporte rey en España y no es fácil ser olímpico en este deporte. La vela son nuestras raíces y aquí tenemos el mejor campo de regatas del mundo. Que vaya en windsurf una representante afincada en El Puerto como Pilar Lamadrid es otra gran noticia».
Profesor de Educación Física antes de ser edil, González Nieto, también de familia con mucho arraigo en la ribera del Guadalete, lo tiene claro: «Pablo Grandes es un ejemplo de la vida diaria: esfuerzo, constancia e ilusión. No todo el mundo llega ahí en el fútbol».
E hizo un repaso sobre su trayectoria: «Empezó con una escuela de verano en Vistahermosa, se fue al Trasmallo (donde estuvo siete u ocho años entrenando y llevando la coordinación) cuando inicia su andadura en un parque en Las Redes y ahora el club tiene 600 alumnos. Lo tengo controlado y no ha tenido una alfombra roja. Ha tenido muchísimo trabajo, pero aún le queda mucho por vivir y por disfrutar».
«Le deseo mucha suerte en París, pero que queden segundos tras la selección española. Va por buen camino y espero que nunca se rinda. En la Costa Oeste todos hablan de Pablo Grandes. Es un ejemplo y un reflejo. Le deseo que pueda volver a España en el futuro y forme parte de un 'staff' técnico de gran nivel porque tiene nivel para eso», continúa.
Aunque antes de todo eso, «ir al Mundial sería lo máximo. Aquí el único representante que tuvimos fue Joaquín en el año 2002. Sería muy bonito verlo en un Mundial. Los Juegos Olímpicos son el objetivo de todo deportista, pero en el fútbol y en el baloncesto los Mundiales y la Eurocopa son inigualables».
El futuro dictará sentencia. Mientras, «poder jugar contra España en unos Juegos Olímpicos sería tremendo. Obviamente nos gustaría pasar en ese hipotético caso, pero si no fuese así, pues que España gane. Que España gane siempre en todos los deportes. Me haría muchísima ilusión jugar ese encuentro», asegura Pablo Grandes, el portuense que llega a París tras 'nacer' en Las Marías y crecer en el Poli.
