Una medalla a tres asaltos de distancia

La suerte del boxeo español descansa ahora sobre los guantes de Gabriel, Gabi Escobar , un chaval de Leganés que a los 25 años disputará el martes el combate de cuartos de final contra el kazajo Saken Bibossinov. Tras las eliminaciones de José Quiles, Gazi Jalidov y Enmanuel Reyes, Escobar es el último cartucho que le queda al boxeo español para traerse una medalla de los Juegos Olímpicos de Tokio . El español y el kazajo se citarán el martes a las 10.48 (hora española) es el formidable Kokugikan Arena de Tokio, la sede espiritual del sumo japonés que en estos Juegos ha prestado su imponente escenografía al torneo de boxeo. El que avance a semifinales se habrá asegurado ya una medalla, ya que desde los Juegos de Melbourne 1956, en el boxeo olímpico no hay combate por el tercer puesto y los dos semifinalistas derrotados reciben sendos bronces

Escobar, vigente campeón europeo de peso mosca (de 48 a 52 kilos) ha estado entrenándose con rivales por encima de su categoría para no sufrir por mantener el peso y para medirse con adversarios duros. También lo será su contrincante del martes, el kazajo Saken Bibossinov, medalla de bronce en el Campeonato del Mundo. Para plantarse en cuartos, Bibossinov ha derrotado al puertorriqueño Rivera Figuerda, en un combate reñido, y con mayor claridad al francés Billal Bennama. Gabi Escobar accede a esta ronda gracias a sus victorias sobre el argentino Quiroga y el búlgaro Daniel Asenov .

El púgil español, que empezó a boxear a los 14 años siguiendo el ejemplo de su hermano, se enfrentará el martes al mayor reto de su carrera deportiva. Solamente tres asaltos, nueve minutos, le separan de una medalla olímpica.