Desaparecidos los 740 ocupantes de un ferry naufragado en Filipinas
Los fuertes vientos y las lluvias provocadas por el paso del tifón, han dejado al menos 233 muertos o desaparecidos, además de los 737 naúfragos
MANILAActualizado:Los servicios de rescate han podido llegar al ferry que naufragó ayer en la región central de Filipinas a causa del tifón 'Fengshen', pero no han encontrado rastro alguno de sus 740 ocupantes desaparecidos, entre ellos unos 40 niños, según ha informado un portavoz de la Guardia costera. El teniente general Pedro Inserto, jefe de la comandancia militar regional, ha señalado que las tareas de búsqueda se han visto obstaculizadas por la tempestad y la falta de visibilidad.
Cuatro de los ocupantes del barco han sido encotnrados muertos en la costa y tres personas llegaron, posiblemente a nado, a la isla de Sibuyan, que dista unos tres kilómetros del lugar donde zozobró el buque, 300 kilómetros al sur de la capital. El portavoz ha explicado que estudian el oleaje para determinar hacia dónde puede haber llevado la marea a los desaparecidos del transbordador 'Princess of Stars', en el que viajaban 747 personas.
Con las cuatro muertes confirmadas, son ya al menos 233 las personas que han perdido la la vida o han desaparecido en las riadas causadas por el tifón en el centro y sur de Filipinas. La zona más afectada es la provincia de Iloilo, 500 kilómetros al sur de la capital, donde hay 59 víctimas mortales. "Es el peor desastre que hemos tenido jamás en nuestra historia", ha declarado el gobernador. Hace 24 horas, otras 17 personas perdieron la vida en la isla de Mindanao (a unos 800 kilómetros al sur de Manila) por las riadas y aludes.
De confirmarse la muerte de los desaparecidos en el naufragio, será el mayor desastre marítimo ocurrido en el país desde diciembre de 1987, cuando cerca de 4.400 personas perecieron al naufragar en el sur del país un buque filipino tras colisionar con un barco petrolero.
Más de 200.000 desplazados por el tifón
Con vientos sostenidos de 120 kilómetros por hora y rachas de hasta 150, la tormenta cambió de trayectoria de madrugada y se aproximó a la capital, donde arrancó árboles y causó cortes en el suministro eléctrico en amplias áreas de la zona metropolitana.
El 'Fengshen', cuyo nombre local es 'Frank', también obligó a desalojar a unas 200.000 personas en la región de Bicol en la punta sureste de Luzón, aunque la mayoría ha podido regresar esta mañana a sus hogares después de que el tifón modificara su dirección.
Las Fuerzas Armadas han comenzado a hacer acopio de arroz y material de emergencia, y los hospitales se encuentran en estado de máxima alerta, aunque la presidenta, Gloria Macapagal Arroyo, sigue adelante con un viaje previsto a EEUU. En el 2006, cuatro tormentas de inusual intensidad anegaron varias zonas de Luzón y provocaron riadas que causaron más de 1.300 muertos, casi tres millones de afectados y dejaron medio millón de casas destruidas.