La Unión Europea
Sus instituciones y símbolos
Sus instituciones y símbolos
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Principales instituciones
Desde que Bélgica, la República Federal de Alemania, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos crearan en 1951 la Comunidad Europea del Carbón y del Acero , la Unión Europea ha ido creciendo en número (el 1 de julio de 2013 Croacia se convirtió en el 28º país de la UE) y modificando su funcionamiento. Las instituciones europeas más relevantes en la toma de decisiones son:
El Consejo Europeo es la principal institución política de la Unión Europea (UE). Está compuesto por los Jefes de Estado o de Gobierno de los países miembros más el Presidente de la Comisión Europea (CE). Fija los objetivos de la UE y establece el marco para su consecución. Proporciona impulso a las principales iniciativas políticas de la UE y toma decisiones sobre cuestiones problemáticas que el Consejo de Ministros no ha sido capaz de solventar. También aborda los problemas internacionales a través de la «política exterior y de seguridad común», que es un mecanismo de coordinación de las políticas exteriores de los Estados miembros de la UE.
El Consejo está compuesto por ministros de los Gobiernos nacionales de la UE. La presidencia del Consejo es ocupada por turnos cada seis meses por un Estado miembro. Sus principales cometidos son aprobar las normas y el presupuesto de la UE (reesponsabilidades que comparte con el Parlamento Europeo) y concluir los acuerdos internacionales negociados por la CE.
El Parlamento Europeo es el órgano elegido que representa a los ciudadanos de la UE. Ejerce la supervisión de las actividades de la UE y, junto con el Consejo, adopta la legislación de la UE.
La Comisión es la única institución de la UE con derecho a elaborar propuestas de nueva legislación comunitaria, que envía al Consejo y al Parlamento para su discusión y aprobación.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea, con sede en Luxemburgo, está compuesto por un juez por Estado miembro y asistido por ocho abogados generales.
El Banco Central Europeo (BCE), con sede en Frankfurt, es responsable de la gestión del euro y la política monetaria de la UE (mantener la estabilidad de los precios).
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Símbolos
Bandera europea: Las doce estrellas en círculo simbolizan los ideales de unidad, solidaridad y armonía entre los pueblos de Europa.
Himno europeo: La melodía utilizada para representar a la UE forma parte de la Novena Sinfonía compuesta por Ludwig van Beethoven.
Día de Europa : Las ideas en las que se asienta la Unión Europea se expusieron por primera vez el 9 de mayo de 1950, en un discurso pronunciado por el entonces Ministro de Asuntos Exteriores francés Robert Schuman.
Lema : «Unida en la diversidad».
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Ejercicio 1
1. El Consejo Europeo cuenta con un presidente permanente. ¿Pero cuanto dura su mandato?
2. ¿Quién preside el Consejo Europeo en la actualidad?
3. Las decisiones adoptadas por el Consejo de Ministros se acuerdan por mayoría simple, por mayoría cualificada o por unanimidad, en función del asunto sobre el que se decida. ¿Cuántos votos tiene asignado España?
4. ¿Cuál es el Estado Miembro con más peso en la toma de decisiones?
5. El Parlamento Europeo se elige por sufragio universal. ¿Cada cuántos años?
6. ¿Se puede decir que la Comisión Europea es el brazo ejecutivo de la UE?
Respuestas : 1. Dos años y medio (pudiéndose renovar una sola vez); 2. Donald Tusk; 3. España y Polonia tienen asignados 27 votos (en función de la población); 4. Alemania, Francia, Italia y Reino Unido cuentan con 29 votos; 5. Cada 5 años; 6. Sí.
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Ejercicio 2
1. ¿El número de estrellas de la bandera europea alude a los países fundadores de la UE?
2. ¿Beethoven compuso la Novena Sinfonía como música al poema «Oda a la Alegría» de Schiller?
3. ¿Qué día se celebra cada año el Día de la Unión Europea?
4. «Unida en la diversidad» dice el lema de la UE. ¿Cuántas lenguas oficiales hay reconocidas en la UE?
Respuestas : 1. No; 2. Sí; 3. 9 mayo; 4. 24.
