El avión desaparecido, el Airbus A-330 200 desapareció tras tres horas y media de vuelo, pasado el archipiélago de Fernando de Noroña. En pleno corazón del Atlántico, el aeroplano pasó por una zona de fuertes turbulencias. Fue sobre las 4 de la madrugada hora española. El control aéreo brasileño perdió contacto de radar. A las cuatro y cuarto, un mensaje automático llegaba a los centros de control informando de un cortocircuito. A mediodía el portavoz de Air France ya hablaba de "catástrofe aérea", se descartaba el secuestro y los familiares de las víctimas comenzaban a llegar al aeropuerto parisino...