Revés para las autoridades en su batalla contra Apple

Una pequeña victoria en una guerra que no ha acabado. En una decisión que le otorga cierta tranquilidad temporal, el juez de Nueva York James Orenstein ha dictaminado que la policía se había «excedido en su autoridad» al solicitar a Apple su ayuda para desbloquear un teléfono móvil iPhone de Jung Feng, un sospechoso involucrado en un caso de narcotráfico, lo que puede sentar un precedente en casos similares. Fue detenido en distrito neoyorquino de Queens en junio de 2014.

« All Writs Act », presentada en 1789, es la legislación sobre la que las autoridades estadounidenses se han apoyado para obligar a Apple a colaborar en el desbloqueo de otros dispositivos pertenecientes supuestamente a delincuentes. En un escrito de cincuenta páginas, el juez se ha negado a aceptar la solicitud de las autoridades, alegando que atenta contra los principios constitucionales y que no pueden ampararse en este estatuto.

El juez considera que aquel estatuto se aprobó entonces con una visión muy distinta a la que se vislumbra en nuestros días . «Las implicaciones de la posición del gobierno tienen un largo alcance y puede producir resultados inadmisibles», argumenta. «Tras revisar los hechos y los argumentos de las partes, concluyo que ninguno de estos factores justifica imponer a Apple la obligación de asistir a la investigación del Gobierno en contra de su voluntad».

Esta postura, que le otorga la razón a Apple en este caso, podría ayudar a desbloquear la situación de otra investigación, la matanza de San Bernardino (California), en la que murieron en diciembre pasado unas 14 personas . La sentencia, emitida este lunes, se refiere a un caso diferente, pero la policía había propuesto una solicitud idéntica para llegar a acceder a los datos personales del iPhone de un sospechoso, Syed Farook , uno de los autores.

En una decisión polémica, Apple se resiste a proporcionar un software modificado que permita acceder a los datos de este terminal a pesar de una petición judicial. El fallo se produce tan sólo horas antes de que Apple y los funcionarios del Departamento de Justicia debatan en el Congreso acerca de la solicitud judicial que propone a la empresa «debilitar» la protección de un iPhone perteneciente al asesino de San Bernardino.

El abogado general de Apple, Bruce Sewell , argumentará este martes que la creación de una herramienta para desbloquear el teléfono «debilitaría la seguridad de millones de dispositivos de Apple» y la medida sería contraproducente. «Los hackers y ciberdelincuentes podrían usar este software para causar estragos a nuestra privacidad y seguridad personal», ha reconocido Sewell en declaraciones recogidas por medios estadounidenses horas antes de testificar frente al director del FBI, James Comey , quien dijo recientemente que la técnica para desbloquear un iPhone en concreto no puede sentar un precedente para utilizarse en casos similares en un futuro.