El submarino Titán AFP

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Los rescatistas que buscan el pequeño sumergible Titán, que ha desaparecido en el océano Atlántico cuando se dirigía a visitar los restos del Titanic con cinco personas, enfrentan una tarea gigantesca que pondrá a prueba los límites del conocimiento técnico, según los expertos.

Los equipos internacionales trabajan contra el reloj para localizar la embarcación antes de que se acabe el oxígeno en menos de dos días.

Pero barrer un área oceánica de 20.000 km2 con profundidades de cerca de cuatro kilómetros no será fácil.

«Está muy oscuro ahí abajo. Hace mucho frío. El lecho marino es barro y está ondulado. No puedes verte la mano delante de la cara», ha asegurado el experto en el Titanic, Tim Maltin, en declaraciones a NBC News Now.

«Realmente se asemeja un poco a ser un astronauta en una misión hacia el espacio».

Excursión de lujo

OceanGate Expeditions, la empresa a cargo del sumergible Titan, cobra 250.000 dólares por puesto en sus excursiones hacia el famoso naufragio.

Así es el submarino desaparecido

Sumergible tripulado Titán de clase Cyclops

Navegación e iluminación

con sonar de última

generación

Peso

Profundidad

Máxima 4.000 m

9.525 kg

Velocidad

5,5 km/h

Soporte vital

96 horas para

5 personas

Materiales

Titanio y

fibra de carbono

Propulsión

Dos horizontales

y dos verticales

Capacidad

5 personas

Largo 6,7 m

Ancho

2,8 m

Alto

2,5 m

Misiones

Reconocimiento, exploración

y recogida de datos

Fuente: Ocean Gate y elaboración propia / ABC

Así es el submarino

desaparecido

Sumergible tripulado Titán de clase Cyclops

Navegación e iluminación

con sonar de última

generación

9.525 kg

Profundidad

Máxima 4.000 m

Velocidad

5,5 km/h

Materiales

Titanio y

fibra de

carbono

Propulsión

Dos horizontales

y dos verticales

Soporte vital

96 horas para

5 personas

Capacidad

5 personas

Ancho

2,8 m

Largo 6,7 m

Alto

2,5 m

Misiones

Reconocimiento, exploración

y recogida de datos

Fuente: Ocean Gate y elaboración propia / ABC

La embarcación llevaba a bordo tres turistas cuando desapareció el domingo: el multimillonario británico Hamish Harding, el empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo Suleman.

También iban a bordo Stockton Rush, director ejecutivo de la compañía, y el operador de submarinos francés Paul-Henri Nargeolet, apodado de «Señor Titanic» por sus frecuentes expediciones hacia los restos del barco.

Los Guardacostas de EE.UU., al mando

Jamie Frederick, capitán del servicio de Guardacostas estadounidense, informó a los medios de comunicación este martes que la agencia coordina la misión de búsqueda y rescate.

Pero agregó que era increíblemente difícil, y una operación mucho más ambiciosa de lo que la guardia costera usualmente hace.

San Juan

de Terranova

Canadá.

640 km

Halifax

Boston

Titanic

EE.UU.

Nueva York

Zona de búsqueda

del submarino Titán

Océano Atlántico

160 km

Fuente: Map Tiler y elaboración propia / ABC

San Juan

de Terranova

Canadá.

640 km

Halifax

EE.UU.

Boston

Titanic

Zona de búsqueda

del submarino Titán

Océano Atlántico

160 km

Fuente: Map Tiler y elaboración propia / ABC

«El servicio de Guardacostas de Estados Unidos asumió el rol de coordinar la misión de búsqueda y rescate, pero no tenemos la experiencia necesaria y el equipo requerido en una operación de esta magnitud», dijo.

«Es un esfuerzo complejo de búsqueda que requiere el trabajo de múltiples agencias con experiencia en el área y equipo especializado».

Explicó que los rescatistas estaban usando diversos métodos a medida que peinan la vasta área en busca del Titan, de 6,5 metros de longitud, que perdió contacto con su buque madre horas después de sumergirse en las inmediaciones del lugar donde están los restos del Titanic.

«Los esfuerzos de búsqueda se han centrado tanto en la superficie con aviones C-130 que buscan a simple vista y con radar, como en la subsuperficie con aviones P3, con los que podemos lanzar y monitorizar boyas sonar», dijo Frederick.

Hasta ahora, los esfuerzos no han arrojado resultados.

La búsqueda se vio reforzada el martes por un enorme buque que cuenta con un vehículo operado por control remoto (ROV) que esperaban poder desplegar en la última posición conocida del Titan.

Tres lugares clave

El investigador Jules Jaffe, quien formó parte del equipo que desarrolló el sistema óptico usado para encontrar el Titanic en 1985 ha asegurado que los rescatistas deberán buscar en tres lugares.

«[El Titan] está en el lecho marino, en algún lugar de la columna de agua o en la superficie», ha afirmado a ABC10 en San Diego, California.

«Podría estar en la columna de agua. Creo que es lo más probable».

«Para encontrarlo hay que usar el tipo de sonares que usamos para mapear el lecho marino», que de acuerdo con él mostraría la embarcación como un reflejo brillante.

La complejidad del fondo marino

Jamie Pringle, profesor de ciencias geográficas forenses en la Universidad británica de Keele, ha explicado que si el submarino se hubiera asentado en el fondo del océano, podría ser muy difícil de detectar.

«El fondo del océano no es plano, hay un montón de colinas y cañones», ha relatado Pringle a NBC.

La enorme presión a cuatro kilómetros de profundidad, unas 400 veces superior a lo que es en la superficie, dificulta el desafío en este complicado paisaje marino.

Una presión de tal fuerza ejerce una enorme carga en el equipo, y no hay muchas embarcaciones de fabricación humana que puedan aguantar en esas profundidades.

Los submarinos nucleares, como los utilizados por agencias militares, generalmente operan a unos 300 metros de profundidad, de acuerdo con el Instituto Oceanográfico Woods Hole.

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