Un viaje español a la Antártida truncado por el Covid
El buque Hespérides iba a servir a dos bases del ejército, pero un brote de Covid-19 que afecta a más de la mitad de la tripulación obligó al barco a volver a nuestro país
La pandemia ha obligado a cancelar el viaje del buque Hespérides a la Antártida , pues se han detectado 35 positivos de Covid-19 en el buque oceanográfico, que se encuentra en Las Palmas de Gran Canaria con toda la dotación en cuarentena y bajo supervisión médica.
La decisión ha sido tomada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, pues la prioridad es no comprometer la seguridad de la Campaña Antártica Española y evitar cualquier r iesgo de introducción del virus en el Continente Helado .
Con esta excepcional medida se busca proteger al personal investigador y técnico -civil y militar-, que a partir del 20 de enero desarrollará sus actividades en las bases antárticas españolas Gabriel de Castilla y Juan Carlos I, desde donde las capacidades de evacuación son lentas y limitadas.
Investigación y proyectos pospuestos
La mayoría de los proyectos de investigación planificados han tenido que ser reprogramados en cuanto a extensión y número de participantes. El proyecto oceanográfico que se desarrollaría a bordo del BIO Hespérides de momento está cancelado. El personal técnico que mantiene operativas las bases también se ha reducido al mínimo imprescindible para su mantenimiento y apoyo a las actividades científicas en condiciones de seguridad. La duración total de la campaña se verá limitada a 1 mes durante el que se ha tratado de mantener la mayor cantidad de actividad científica posible, desarrollándose 5 proyectos científicos y 4 series históricas.
La campaña se llevará a cabo con el apoyo del Buque de Investigación Sarmiento de Gamboa, que partió de Vigo el pasado 16 de diciembre y llegará a Punta Arenas (Chile) el próximo 15 de enero. Las bases permanecerán abiertas hasta finales del mes de febrero.
El primer grupo de personal científico y técnico que abrirá las bases, en torno al 22 de enero, se encuentra en Punta Arenas (Chile), haciendo cuarentena de 14 días desde el pasado 4 de enero. El segundo y último grupo de investigadores volará a Punta Arenas a final de esta semana para comenzar la cuarentena de 14 días en dicha localidad.
