¿Qué vacuna es mejor? Ventajas y desventajas de las vacunas contra el coronavirus

I.M.

01/06/2021
Actualizado 24/08/2021 a las 16:26h.

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Las vacunas están funcionando. Poco a poco sus efectos se ven en todo el mundo y el número de ingresos y muertes de pacientes con coronavirus desciende cada día un poco más. La tendencia de la mortalidad ha cambiado. Ahora son los jóvenes los más afectados, hecho que simplemente se debe a que los más mayores ya han recibido la pauta completa de alguna de las vacunas avaladas por la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) y, por lo tanto, están protegidos frente al virus.

Según el último informe del Ministerio de Sanidad sobre la vacunación en España y fechada el pasado lunes 31 de mayo, en nuestro país ya han recibido al menos una de las dosis de las vacunas contra el coronavirus 18.032.417 de personas , es decir, el 38 % de la sociedad española. Por otro lado, han recibido la pauta completa del coronavirus 9.221.285 de personas , el 19,4 % de los ciudadanos.

Actualmente en España se están administrando cuatro fármacos distintos que se administran por vía intramuscular para combatir el coronavirus: las vacunas de Pfizer, Moderna, AstraZeneca y Janssen . Todos ellos son muy efectivos a la hora de evitar la enfermedad grave y la muerte causada por una infección de Covid-19. Sin embargo, después del descubrimiento de efectos secundarios muy inusuales tras la administración de algunas de ellas, son muchos los que han desarrollado miedo hacia estos medicamentos que salvan vidas.

Lo cierto es que no existe una vacuna mejor o más válida que otra. Todas son necesarias para acelerar el ritmo de vacunación y vencer la pandemia . Además, sus efectos adversos son mínimos y sus beneficios superan con creces a los riesgos.

La vacuna de Pfizer fue la primera aprobada por la EMA y, por lo tanto, la primera en ser administrada en toda Europa. Utiliza una novedosa tecnología basada en el ARN mensajero que manda una serie de instrucciones para que el organismo sea capaz de construir una proteína presente en la superficie del SARS-CoV-2 . Cuando el sistema inmune reconoce esta proteína como una amenaza, genera una respuesta humoral y celular para neutralizarla.

Esta vacuna es de doble dosis y necesita tempraturas muy bajas para su conservación. Para alcanzar la máxima inmunidad se necesita que las dos dosis se administren separadas al menos 21 días .

Según el prospecto, la vacuna desarrollada por Pfizer /BioNTech, tiene una eficacia de entorno al 95 % a la hora de prevenir la enfermedad grave o la muerte provocada por el coronavirus.

Como todos los medicamentos, la vacuna de Pfizer también puede ocasionar ciertos efectos secundarios , la mayoría de ellos muy leves. «Las reacciones adversas más frecuentes en participantes de 16 años de edad y mayores fueron dolor en el lugar de inyección (>80 %), fatiga (>60 %), cefalea (>50 %), mialgia y escalofríos (>30 %), artralgia (>20 %) y fiebre e hinchazón en el lugar de inyección (>10 %), y generalmente fueron de intensidad leve o moderada y se resolvieron en un plazo de pocos días después de la vacunación. Una edad mayor se asoció a una frecuencia ligeramente menor de acontecimientos de reactogenicidad», puede leerse en el prospecto. Estos efectos suelen registrarse con más frecuencia tras la segunda dosis .

Actualmente pueden recibir la vacuna de Pfizer los mayores de 16 años .

La vacuna de Moderna , al igual que la de Pfizer, utiliza la tecnología de ARN mensajero . Además, también necesita temperaturas muy bajas para su conservación, aunque algo menos frías ( -20º ) que la primera, y necesita que sus dos dosis estén separadas al menor 28 días para alcanzar la máxima inmunidad.

Su eficacia está en torno al 95 % y sus efectos secundarios suelen ser leves. Entre los más frecuentes se encuentran (pueden afectar a más de 1 de cada 10 personas) hinchazón en la axila, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor y rigidez muscular y de las articulaciones, dolor o hinchazón en el lugar de la inyección, sentirse muy cansado, escalofríos y fiebre. Estos efectos suelen registrarse con más frecuencia tras la segunda dosis .

Esta vacuna puede ser administrada en adultos .

La vacuna anglosueca de AstraZeneca es una de las que más controversias ha generado después de la detecció de algunos casos trombolíticos en pacientes que han recibido alguna de sus dosis. Lo cierto es que estos eventos son muy infrecuentes por lo que sus beneficios superan con creces sus riesgos. Recordemos que es más probable sufrir un trombo al contraer el Covid-19 que al recibir la vacuna de AstraZeneca.

Este medicamento es de tipo vector viral, es decir, utiliza un virus, en este caso un adenovirus , para introducir una proteína presente en la superficie del patógeno que se quiere neutralizar, en este caso, el SARS-CoV-2. Una vez dentro, el organismo reconoce esta proteína como extraña y genera una respuesta inmune para neutralizarla.

Su eficacia a la hora de prevenir la muerte o la enfermedad grave causada por el coronavirus también ronda el 95 % entre las 4 y 12 semanas después de recibir la pauta completa.

Al contrario que las vacunas de ARN mensajero, la vacuna de AstraZeneca puede transportarse y almacenarse protegida de la luz en frigoríficos convencionales , a una temperatura de entre 2ºC y 8ºC.

Para alcanzar la inmunidad son necesarias dos dosis separadas preferentemente por 12 semanas .

En cuanto a quién puede recibir la vacuna, en España AstraZeneca está destinada a personas mayores de 60 años, ya que es el grupo que menos efectos secundarios suele experimentar. Estos se asemejan a los provocados por las dos anteriores y suelen ser más evidentes tras la administración de la primera dosis .

La vacuna de Janssen ha sido aprobada recientemente por la Agencia Europea del Medicamento y es la única monodosis que se está administrando actualmente en nuestro país. Es decir, solo se necesita un pinchazo para adquirir la inmunidad contra el coronavirus.

También necesita bajas temperaturas para conservarse y transportarse correctamente (-25º).

Según los resultados de un ensayo clínico en el que participaron personas en los Estados Unidos, Sudáfrica y diferentes países de América Latina, se produjo una reducción del 67 % en el número de casos sintomáticos de Covid-19 después de 2 semanas en personas que recibieron la vacuna. Es decir, la vacuna tuvo una eficacia del 67 % ante la manifestación sintomática del virus. Sin embargo, esta aumenta si nos focalizamos en casos de enfermedades graves y muertes relacionadas con el virus.

Al igual que la vacuna de AstraZeneca es de tipo vectorial viral y a ella también se han asociado ciertos casos de trombosis, aunque muy infrecuentes. Como se indica en la página del Ministerio de Sanidad: «El dolor de cabeza, malestar, febrícula, mialgias, así como náuseas y vómitos, son frecuentes tras la vacunación, y algunos de ellos pueden tratarse con paracetamol. Estos síntomas no suelen durar más que unos pocos días ( 24-48 horas ).

[Grupo de edad al que se suministra la vacuna de Janssen]

Sin embargo, y como medida de precaución, las personas que tras haber recibido la vacunación presenten dolor de cabeza intenso y persistente que aumenta con el movimiento y al tumbarse, así como petequias o hematomas fuera del lugar de inyección, deben acudir a su centro médico de referencia».

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