La UE pagará menos de 16,50 euros por cada dosis de la vacuna de Pfizer

La Unión Europea ha hecho valer el preacuerdo de compra firmado en septiembre con Pfizer-Biontech para la adquisición de 200 millones de dosis de vacunas, con opción a una ampliación de 100 millones de dosis más. Además ha logrado imponer una rebaja, alegando el apoyo financiero público europeo que el laboratorio ha recibido, por lo que la Comisión Europea pagará las vacunas a un precio ligeramente inferior que los 19,50 dólares (al cambio de hoy 16,50 euros) que Biontech cobrará a su otro cliente preferente, Estados Unidos, que tienen apalabrados 600 millones de dosis. El precio final, con la rebaja ya descontada, no ha sido hecho público. Los términos finales del acuerdo son confidenciales. Fuentes del Ministerio de Sanidad alemán comentan solamente que para Europa será un precio más cercano a los 20 dólares que a los 10 dólares . El precio de cada partida será reembolsado a la Comisión Europea por los Estados miembros.

En junio, el Banco Europeo de Inversiones, el brazo financiero de la UE, concedió un préstamo de 100 millones de euros (118 millones de dólares) a BioNTech para el desarrollo y la fabricación de su vacuna, a la que siguió en septiembre una financiación de 375 millones de euros del Ministerio de Investigación de Alemania. Gracias a esas inversiones previas ha conseguido ahora la Comisión Europea la rebaja. Es la misma estrategia de negociación que mantiene con otros laboratorios. La UE ya ha firmado acuerdos de suministro con AstraZeneca (LON:AZN), Sanofi (PA:SASY) y Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) para sus vacunas experimentales Covid-19, y está negociando con Moderna, CureVac y Novavax para asegurarse también sus vacunas. Bajo los acuerdos de la UE con los fabricantes de vacunas, el bloque ofrece un pago inicial no reembolsable a las empresas a cambio del derecho a reservar dosis que los estados de la UE podrían comprar a un precio preacordado si la vacuna es aprobada como efectiva y segura por el regulador de medicamentos de la UE.

BioNTech ha informado esta semana que el volumen del pedido afectará al precio final por dosis en cada contrato en el mundo desarrollado y que diferenciará el precio entre países o regiones, con el objetivo de que todos los gobiernos, también los de los países más pobres, puedan adquirirla.

Pero además de la vacuna, la campaña de vacunación requerirá de mucho más material e infraestructura. Para aplicar cada vacuna, por ejemplo, será necesario comprar, al menos, una jeringuilla y dos agujas, además de disponer el almacenaje y transporte, muy exigente por la temperatura de 80 grados bajo cero a la que debe ser conservada esta vacuna, los puntos de vacunación y el personal que aplique la vacuna. De todo esto no se encarga la UE, sino los Estados miembros.

Alemania, por ejemplo, que cuenta ya con una estrategia nacional de vacunación, será el gobierno central el que pague las dosis y las distribuya a lugares de almacenamiento fijos en cada uno de los «Bundesländer». Según ha confirmado el Ministerio de Defensa, será el ejército alemán el que se encargue de esos traslados a al menos 60 ubicaciones de almacén capaces de conservar a muy bajas temperaturas unos cien millones de dosis. Estos almacenes, sin embargo, son dispuestos y financiados por los «Bundesländer», que tenían hasta el 10 de noviembre para presentar sus proyectos, a los que ha ido dando el visto bueno el Ministerio de Sanidad.

Los centros de vacunación alemanes, completamente ajenos a centros sanitarios y hospitales, también dependerán de los «Bundesländer». Deberán estar dotados de congeladores especiales para extender la vida útil de la vacuna hasta seis meses y de equipos móviles para vacunar a ancianos en hogares y residencias. En Berlín, por ejemplo, están previstos 6 centros de vacunación con 15 puestos cada uno que vacunarán 20.000 personas por día. Los «Bundesländer» están procediendo, además, a la compra de material. Renania del Norte-Westfalia, con 18 millones de habitantes, ha adquirido un primer lote de 2,6 millones de jeringas y 8,8 millones de agujas. Baviera ha encargado, por su parte, 34 millones de jeringas. Los costes de material correrán a cargo de los gobiernos federal y federados, y de los fondos del seguro médico obligatorio y del seguro médico privado. Ante la falta de personal sanitario para llevar a cabo esta gran campaña de vacunación, Alemania llamará a colaborar a médicos y enfermeros jubilados, con el objetivo de agilizar el proceso. Para alcanzar la inmunidad de rebaño es necesario que alrededor del 70% de la población haya sido vacunada de forma estrictamente voluntaria y gratuita y, según la capacidad que genera esta estrategia, eso podría cumplirse en primavera.