«Lo menos importante de mi invento es que un asteroide lleve mi nombre»
Maitane Alonso ha diseñado una máquina que prolonga la vida útil de los alimentos
Tiene 18 años y ya ha inventado una máquina para conservar alimentos que puede revolucionar la industria, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) bautizará a un asteroide con su nombre y cursa segundo año de Medicina en la Universidad de País Vasco. Maitane Alonso (Bibao, 2001) es un ejemplo inspirador por su trayectoria, talento e ilusión y ayer estuvo en Madrid para presentar el Club Inspiring Girls, una iniciativa que busca conectar a niñas con referentes femeninos del mundo de la tecnología.
Harta de comer hamburguesas para desayunar como consecuencia de la poca mesura de su padre con las barbacoas, pensó que debía inventar algo para conservar los alimentos durante más tiempo. Como ocurre con muchos otros descubrimientos, la joven bibaína dio con una solución por casualidad .
Su hermano dejó sus zapatillas de entrenar al lado de un generador de descargas eléctricas. Tras un par de minutos el olor desapareció porque el generador mataba los microorganismos y fue entonces cuando ella se planteó qué pasaría si aplicara esto a los alimentos .
Con su método también ha conseguido reducir el uso de químicos y aditivos y ser más «sostenible» . Entre otros galardones, su invento ha recibido el primer premio en Sostenibilidad en una feria celebrada en Phoenix y el segundo en Microbiología. Una parte del trofeo es que el MIT dará su nombre a un cuerpo celeste, aunque, para ella, «es lo menos importante». «Lo mejor es lograrlo por querer solucionar un problema cotidiano».
¿Cuánto puede durar un alimento con su sistema?
Depende del producto, pero bastante más que actualmente y encima reduciendo el uso de productos químicos y de plástico. A nivel sanitario podría evitar enfermedades . Eso sería un paso muy importante para la sociedad y es la investigación a la que me voy a dedicar más a fondo este año.
¿Por qué se centra en esa parte?
Recientemente ha habido un montón de casos de listeria y ha muerto gente. Esto podría haberse evitado y me gustaría trabajar en eso. Desde pequeña había querido estudiar Oncología , siempre estaba pensando en encontrar la cura para el cáncer. Pero... ¿y si usando un método así pudiéramos prevenir algunos casos? Cambiaría la vida de miles de personas.
¿Por qué Oncología?
Porque es mi pasión. La ilusión es lo que mueve el mundo y el tema del cáncer siempre me ha tocado muy a fondo.
¿Sus padres la han apoyado?
Al principio la gente me decía: «Deja de hacer el tonto con las hamburguesas, dedícate a otra cosa, no tiene futuro». En ese sentido mis padres me han dado apoyo fomentando que creyera en mí misma. La ayuda económica también ha sido esencial . Sin duda, un referente para mí es mi madre porque, pese a que no tiene estudios superiores, decidió dedicarse a criarnos a mí y a mis hermanos y me ha cambiado la vida por enseñarme a luchar por mis sueños.
¿Cree que más mujeres deberían estudiar carreras de ciencias?
Cada uno tiene que estudiar lo que le apasiona. Sin embargo, a los 18 años es muy complicado tomar una decisión así y las ciencias siempre están muy estereotipadas. Habría que romper los estereotipos para permitir que todas las mujeres y niñas que quieren dedicarse a la ciencia e investigación lo hagan. Para que haya igualdad , motivaría a las niñas a una temprana edad para que sean lo que ellas quieres ser. También soy partidaria de apoyar la investigación y dar facilidades a los jóvenes. Por ejemplo, pese a ser investigadora tengo que justificar las faltas en clase. Los deportistas de elite no.
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