Nueva York compra miles de respiradores manuales ante la escasez de UCI

El colapso hospitalario al que se enfrenta Nueva York en pocos días tiene nombre propio: los ventiladores con los que están dotados las UCI, donde se tratan los casos más graves de coronavirus . El gobernador del estado, Andrew Cuomo, insiste cada día en el déficit de este equipamiento en los hospitales: hay cerca de 3.000 y se necesitarán entre 30.000 y 40.000 cuando llegue el pico de contagios, que se espera para dentro de dos o tres semanas.

Además de medidas de confinamiento de la población para evitar el contagio por el nuevo coronavirus , la gran preocupación de las autoridades es solucionar esa escasez . Cuomo ha hecho llamamientos desesperados a Donald Trump para que envíe ventiladores de las reservas federales, le ha rogado que obligue a las empresas a fabricarlos con sus competencias presidenciales -algo que hizo esta semana con General Motors- y ha experimentado con técnicas para compartir un ventilador con dos pacientes.

A pesar de todo ello, está muy lejos de llegar a los niveles necesarios para enfrentar lo peor de la crisis que se le viene encima. Por ello, se plantea, si no hay más remedio, utilizar respiradores manuales . Este sábado, en su rueda de prensa diaria, mostró uno de ellos a la prensa: una bolsa de aire que se acciona manualmente.

«¿Qué hacemos si no conseguimos ventiladores? Podríamos usar una máscara de válvula de bolsa», dijo con el aparato en la mano. «De hecho, los estamos comprando. Tenemos 3.000 y hemos hecho un pedido adicional de 4.000 ». El inconveniente, como reconoció Cuomo, es que hay que accionar manualmente la bolsa durante 24 horas al día para cada paciente que lo necesita. «Nos estamos planteando formar a los miembros de la Guardia Nacional para que los operen», dijo el gobernador sobre el cuerpo de reservistas que ya se ha desplegado en el estado para ayudar en la epidemia. «Es relativamente sencillo de usar, pero necesitas mucha gente para mantenerlo todo el día », dijo antes de reconocer que su uso a gran escala «no es aceptable» y que es fundamental encontrar los ventiladores automáticos que se necesitan.

El déficit de ventiladores no será propio de Nueva York si, como parece, la epidemia se extiende con fuerza a otras partes de EE.UU. Una encuesta entre alcaldes de ciudades estadounidenses ha señalado esta semana que el 85% no tendrá ventiladores suficientes para enfrentar el brote de coronavirus.