Coronavirus
La contratación de enfermeras internacionales en los países ricos agrava la escasez de personal en las zonas más pobres
La oleada de infecciones que ha provocado Ómicron han llevado las tasas de absentismo a niveles nunca vistos durante los dos años de pandemia
La oleada de infecciones que ha provocado Ómicron ha llevado a los países ricos a intensificar la contratación de enfermeras procedentes de las zonas más pobres del mundo, lo que ha agravado la grave escasez de personal en sus desbordadas plantillas, según el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE).
La enfermedad, el agotamiento y las bajas del personal en medio del aumento de los casos de Ómicron han llevado las tasas de absentismo a niveles nunca vistos durante los dos años de pandemia, dijo Howard Catton, director general del grupo con sede en Ginebra que representa a 27 millones de enfermeras y 130 organizaciones nacionales.
Para cubrir el vacío, los países occidentales han respondido contratando a personal del ejército, así como a voluntarios y jubilados, pero muchos también han aumentado la contratación internacional como parte de una tendencia que está empeorando la desigualdad sanitaria, continuó.
«Hemos visto absolutamente un aumento del reclutamiento internacional en lugares como el Reino Unido, Alemania, Canadá y Estados Unidos», dijo Catton en una entrevista con Reuters basada en un informe del que es coautor sobre el Covid y la fuerza de enfermería mundial.
«Realmente temo que esta 'solución rápida' - es un poco similar a lo que hemos estado viendo con el equipo de protección individual (EPI) y las vacunas, donde los países ricos han utilizado su poder económico para comprar y acaparar - si hacen eso con la fuerza de trabajo de enfermería sólo hará que la desigualdad sea aún peor.»
Incluso antes de la pandemia había una escasez mundial de 6 millones de enfermeras, y casi el 90% de esa escasez se daba en países de ingresos bajos y medios bajos, según datos del CIE.
Algunas de las recientes contrataciones en los países ricos han procedido del África subsahariana, incluida Nigeria, y de partes del Caribe, dijo Catton, y afirmó que las enfermeras solían estar motivadas por salarios más altos y mejores condiciones que en su país. El informe del CIE señala que este proceso también se ve facilitado por la concesión a las enfermeras de un estatus migratorio preferente.
«El resultado final es que algunas personas verían esto y dirían que los países ricos están descargando los costes de la formación de nuevas enfermeras y trabajadores sanitarios», dijo.
Incluso los países ricos tendrán dificultades para hacer frente a las «montañas de cuidados pendientes» cuando la pandemia se extinga, advirtió Catton, quien pidió más inversiones y un plan de diez años para reforzar el personal.
«Necesitamos un esfuerzo global coordinado, colaborativo y concertado que se apoye en una inversión seria, no sólo en palabras bonitas, tópicos y aplausos», afirmó.
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