¿Nuevas pandemias?
La aparición de coronavirus en murciélagos de Laos con una identidad genética del 96,8% con el SARS-CoV-2 obliga a ampliar la zona de posible origen incluso fuera de China
Prosigue la indagación acerca si el virus de la Covid surgió en la naturaleza, como producto de la evolución de los virus, o pudo liberarse por escape desde un laboratorio de investigación. A los científicos nos importa que este debate se centre en los datos y en las conclusiones que la investigación proporciona; en esa línea están muchos expertos ya sean partidarios de una u otra de las dos hipótesis. Proponentes hay de ambas, basta ver el reciente debate organizado por la revista 'Science'. Recordemos que el macroinforme del extenso grupo de expertos, que la OMS hizo público en febrero, en ningún caso zanjó la cuestión.
Está claro que la emergencia del virus SARS-CoV-2 no es la primera ni será la última de un virus epidémico, que deviene pandémico. Las circunstancias por las que un virus rompe las barreras naturales para dar el salto desde un animal y adaptase a infectar al ser humano son objeto de análisis en numerosos artículos científicos. Muchos de ellos inciden en alteraciones climáticas y de los ecosistemas . La incidencia de la deforestación, de las sequías o las inundaciones, los movimientos migratorios o las hambrunas son factores que merecen consideración. Poner el foco en la características no solo de los coronavirus sino otros virus respiratorios aportan luz para formular hipótesis plausibles, incluso modelos predictivos. Pero, los interrogantes sobre cómo surgió el Covid persisten.
A mi juicio, la línea en la que insistir sigue siendo la búsqueda de rastros del virus en el entorno de la zona de emergencia, incluso llevar a cabo estudios serológicos de personas que pudieron haber estado expuestas y desarrollar anticuerpos. El reciente hallazgo, en murciélagos de Laos , de coronavirus con una identidad genética del 96,8% con el SARS-CoV-2 obliga a ampliar la zona de posible origen incluso fuera de China. Aparte del grado de identidad genética global de muchos coronavirus con el Covid, es preciso también valorar tramos concretos de sus genes, en especial de la proteína S. Cualquiera de las dos hipótesis nos recuerda el riesgo de nuevas pandemias.
