Los cazadores de vacunas sobrantes proliferan en EE.UU.: «No estoy tratando de saltarme el orden»
La espera puede durar horas a las puertas de una clínica o punto de vacunación, y la mayoría de las personas son rechazadas
José Luis Espinoza había estado buscando una vacuna contra el Covid-19 durante más de tres semanas. No había abrazado a su padre de 98 años en mucho tiempo y esperaba que una vacuna cambiara su situación. La semana pasada encontró oro en Santa Fe Springs (Los Ángeles, California). «Fue la última dosis que dieron y yo fui el afortunado», dice el hombre de 68 años.
La búsqueda de vacunas sobrantes es generalizada y competitiva en Los Ángeles. La espera puede durar horas a las puertas de una clínica o un lugar de vacunación, y la mayoría de las personas son rechazadas sin suerte.
Las clínicas tienen dosis sobrantes cuando las personas cancelan sus citas en el último minuto o no se presentan . Una vez abiertos, los viales de la vacuna tienen una fecha de caducidad: 5 días para la vacuna Pfizer y 30 días para la Moderna.
«Necesitamos asegurarnos de que si vamos a abrir esa vacuna, tenemos a las personas inscritas y los recursos y el evento programado», dice Will Baker, gerente de la clínica del servicio de ambulancia privada CARE, enfatizando la importancia de no desperdiciar ninguna de las preciosas dosis.
«Nunca está garantizado»
Los cazadores de vacunas han sido criticados po r recibir dosis cuando no es su turno , quizás quitándoselas a alguien que podría necesitarlas más. «Estoy aquí con la esperanza de que quede algo», dice Cynthia Pérez, de 48 años, la primera en llegar cuando la clínica de Santa Fe Springs abrió a las 2.00 pm. «No estoy tratando de saltarme el orden. Solo estoy tratando de aprovechar cualquier vacuna o cualquier dosis que pueda desecharse», dijo. Pérez dijo que tenía un hijo con asma y que ella misma tenía mala salud, y agregó: «Estoy tratando de adelantarme un poco y mantenerme saludable».
A medida que avanzaba la noche, la fila de «cazadores» fuera de la clínica aumentó y Baker anotó sus detalles. A lo largo del día, contó las dosis que quedaban, revisó la lista de citas e hizo los cálculos. Cuando la clínica cerró a las 6 de la tarde y quedó una sola dosis, llamó a Espinoza.
«Repasé las pautas y busqué a cualquier persona en la fila que fuera (del grupo) 1A », explicó Baker, refiriéndose a la primera categoría de asignación de vacunas recomendada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. «Tuvimos una persona en la fila que cumplía con los criterios 1A y pudimos ponerle una vacuna hoy».
Luego Baker salió y le dijo al resto de la fila que no había más dosis para el día , disculpándose y agradeciendo a todos su paciencia. Pérez recogió su bolso y se dirigió a casa, decepcionada pero no disuadida. «No puedes estar molesto. Nunca está garantizado».
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