Captan por primera vez a una tortuga gigante devorando a un pájaro en las Islas Seychelles
Los científicos pensaban que estos animales eran herbívoros: «es un gran misterio lo que han descubierto»
Investigadores de las Seychelles han filmado a una tortuga gigante cazando y devorando a un pájaro . Los científicos involucrados en el descubrimiento dicen que es la primera vez que un acto de este tipo es captado por una cámara. Gracias a ello, la creencia de que estas tortugas de 200 años son vegetarianas ha acabado por descartarse.
«Es totalmente sorprendente y bastante horroroso », dijo Justin Gerlach , un ecologista de la isla en Peterhouse, Cambridge, Inglaterra. «La tortuga persigue deliberadamente a este pájaro, lo mata y luego se lo come. Así que sí, está cazando ».
Se creía que las tortugas gigantes, que ahora solo se encuentran en las islas Seychelles y Galápagos, eran herbívoras. De hecho, se cree que sus dietas vegetarianas han dado forma a sus ecosistemas , de forma similar a los elefantes o los bisontes. Pero en un artículo publicado el lunes en la revista 'Current Biology', el Dr. Gerlach y Anna Zora, coautor de la Frégate Island Foundation, explican que ha habido indicios de que los grandes reptiles pueden complementar sus dietas de vez en cuando . Las tortugas a veces consumen conchas de caracol y huesos de aves, cabras e incluso otras tortugas muertas. ¿Pero cazar?
En estas islas, se sabe que estas especies desempeñan un papel importante como los herbívoros más grandes de las islas , con una biomasa excepcionalmente alta y que consumen hasta el 11% de la producción primaria . Además, actúan como ingenieros de ecosistemas, dispersando semillas, rompiendo vegetación y erosionando rocas.
«Nadie lo ha buscado, porque ¿por qué lo harías tú? Las tortugas no cazan», dijo el Dr. Gerlach. «No vas a perder el tiempo buscando una tortuga cazadora». Ahora se pregunta qué más podemos aprender de estas criaturas, que pueden vivir más de 200 años y crecer a más de 500 libras.
«Es un gran misterio lo que han descubierto aquí» , dijo James Gibbs , herpetólogo de la Universidad Estatal de Nueva York y Galápagos Conservancy que no participó en la investigación.
WARNING: GRAPHIC CONTENT - Eyewitness video shows a giant tortoise, thought to be an herbivore, stalking and eating a baby bird in what may be the first footage of such an incident pic.twitter.com/06Iinr8q5l
— Reuters (@Reuters) August 25, 2021
Noticias relacionadas
