OLA DE CALOR
Verano de 2003, el año en el que el calor se cobró 3.166 vidas en España
Hubo tres episodios de calor entre junio y agosto que causó un exceso de mortalidad entre la población de más de 65 años
La ola de calor deja al menos dos muertos en España
El verano de 2003 aún se recuerda como el más tórrido del siglo . España y buena parte de Europa sufrieron tres periodos de temperatura muy elevada entre el 10 de junio y el 20 de agosto que dejaron un rastro de 3.166 vidas , según un estudio del Instituto de Salud Carlos III. Este trabajo cambió la percepción de las autoridades sanitarias que empezaron a ver el calor como una amenaza de salud pública.
Los investigadores tuvieron en cuenta los registros civiles como fuente de información para estudiar la mortalidad. Frente a las 40.046 muertes esperables para un verano convencional se registraron un 8 por ciento más, hasta alcanzar 40.046 muertes . El exceso de mortalidad afectó a las personas mayores de 65 años y no fue un fenómeno aislado de las grandes ciudades, también se sufrió en el entorno rural.
La primera oleada de calor, del 10 al 29 de junio se saldó con 560 fallecimientos. La segunda tuvo una duración de seis días , del 8 al 14 de julio y fue de menor intensidad. En la tercera, la más larga, se prolongó 21 días, del 31 de julio al 20 de agosto y se saldó con 609 defunciones.
La población más vulnerable
Los investigadores reclaman en su trabajo que se fortalezca la capacidad de respuesta de los servicios sociales y sanitarios para atender a las personas de mayor edad, la población más vulnerable al calor. Estos fenómenos, aseguran, «son un problema de salud pública emergente debido al envejecimiento de la población», escriben en su artículo.
Envejecimiento y vida urbana son una combinación peligrosa. Las personas mayores tienen una menor capacidad termorreguladora y el entorno urbano, por su mayor índice de calor durante la noche, eleva el riesgo a partir de los 65 años. «A medida que la población española envejece y la población urbana se incrementa, el impacto de las temperaturas elevadas en la mortalidad podría ser más importante», alertan.
Los investigadores tuvieron en cuenta los registros civiles como fuente de información para estudiar la mortalidad. Frente a las 40.046 muertes esperables para un verano convencional se registraron un 8 por ciento más , hasta alcanzar 40.046 muertes. Ese exceso de mortalidad afectó exclusivamente a las personas mayores de 65 años y no fue un fenómeno aislado de las grandes ciudades, también se sufrió en el entorno rural.
La primera oleada de calor, del 10 al 29 de junio se saldó con 560 fallecimientos. La segunda tuvo una duración de seis días, del 8 al 14 de julio y fue de menor intensidad. En la tercera, la más larga, se prolongó 21 días, del 31 de julio al 20 de agosto y se saldó con 609 defunciones.
Más servicios sociales
La experiencia de 2003 sensibilizó a las autoridades sanitarias de la necesidad de lanzar avisos de alerta. Los investigadores reclaman en su trabajo fortalecer la capacidad de respuesta de los servicios sociales y sanitarios para atender a las personas de mayor edad, la población más vulnerable al calor. Estos fenómenos, aseguran, «son un problema de salud pública emergente debido al envejecimiento de la población», escriben en su artículo.
Envejecimiento y vida urbana son una combinación peligrosa. Las personas mayores, en general, tienen una menor capacidad termorreguladora y el entorno urbano , por su mayor índica de calor durante la noche, eleva el riesgo a partir de los 65 años. «A medida que la población española va envejeciendo y la población urbana incrementa, el impacto de las temperaturas elevadas en la mortalidad podría ser más importante», alertan.
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