Boris Johnson impone un confinamiento de un mes desde el jueves tras superar Reino Unido el millón de casos
Restaurantes, pubs, tiendas de productos no esenciales y locales de ocio tendrán que permanecer cerrados
El primer ministro británico anunció este sábado en una conferencia de prensa la imposición de un nuevo confinamiento nacional que durará un mes, como medida de emergencia ante el preocupante aumento de casos de Covid-19 y el temor a la saturación de los hospitales. Pese a que en las últimas semanas Boris Johnson se ha mostrado una y otra vez en contra de un cierre total, abogando por los confinamientos locales, las evidencias que le puso el equipo científico que lo asesora sobre la mesa han sido suficientes para el cambio de estrategia. Según el Grupo Asesor Científico para Emergencias (Sage), el coronavirus se está propagando mucho más rápido que en el "peor de los casos" previsto, y el director médico de la nación, el profesor Chris Whitty, explicó en la conferencia que "prácticamente en todo el país hay una tasa de aumento significativa" en el número de casos.
"Nadie quiere imponer este tipo de medidas en ningún lado”, explicó Johnson, pero se justificó diciendo que "ningún primer ministro responsable puede ignorar estos datos ”, y reconoció que sus intentos por controlar el virus con medidas locales no funcionó. “Nuestra esperanza era que mediante una acción local fuerte, pudiéramos reducir las tasas de infección”, declaró, pero “tenemos que ser humildes frente a la naturaleza… Por desgracia, como en gran parte de Europa, el virus se está propagando incluso más rápido que en el peor de los escenarios presentados por nuestros asesores científicos, cuyos modelos ahora sugieren que, a menos que actuemos, podríamos ver miles de muertes por día en el país, un pico de mortalidad, por desgracia, mayor que el que vimos en abril”.
El Reino Unido registró 21.915 casos nuevos este sábado, lo que elevó el total desde que comenzó la pandemia a 1.011.660, convirtiéndose así en el noveno país en superar el millón de casos, según las cifras oficiales. Los otros ocho son Estados Unidos, India, Brasil, Rusia, Francia, España, Argentina y Colombia. “Si no hacemos nada, el resultado inevitable será que estos números subirán y eventualmente superarán el pico que vimos en primavera de este año”, declaró Whitty, quien detalló que ya hay “varios hospitales con más pacientes hospitalizados con Covid de los que tuvimos durante el pico” de la primera ola. “Los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas, que son los datos oficiales, muestran que la prevalencia de esta enfermedad ha aumentado de manera extremadamente rápida durante las últimas semanas. Ahora tenemos alrededor de 50.000 casos nuevos al día, y van en aumento”, dijo.
Las previsiones según modelos matemáticos presentados a Johnson indican que los ingresos hospitalarios y las muertes podrían alcanzar su punto máximo a mediados de diciembre, justo antes de la Navidad; mientras que otro documento interno del NHS (el sistema nacional de salud) señala que para entonces los hospitales podrían estar colapsados y por tanto serían incapaces de recibir a más pacientes. El director científico, Patrick Vallance, señaló que los modelos muestran que "las muertes aumentarán durante las próximas seis semanas, si no se hace nada” y las camas estarán llenas el 20 de noviembre.
La esperanza de Johnson es salvar las Navidades : “La Navidad va a ser diferente este año, quizás muy diferente, pero tengo la más sincera esperanza de que al tomar medidas firmes, podremos permitir que las familias de todo el país estén juntas” en esas fechas. Asimismo, el premier lamentó el daño que este confinamiento provocará para los negocios y anunció que el programa de “furlough”, mediante el cual el Gobiern o paga un 80% de los salarios de los trabajadores suspendidos por el cierre de los negocios, continuará hasta diciembre.
Johnson urgió a la población a quedarse en casa y salir solo para lo indispensable, como ir a trabajar. Los restaurantes, pubs, tiendas de productos no esenciales y locales de ocio tendrán que permanecer cerrados, pero a diferencia del cierre decretado en marzo, las escuelas, colegios y universidades permanecerán abiertas. "No podemos permitir que este virus dañe el futuro de nuestros hijos incluso más de lo que ya lo ha hecho", explicó el primer ministro, e instó a las familias a seguir enviando a sus hijos a las aulas.
