El aumento de contactos en Navidad duplicará la tasa de infecciones

El profesor Thorsten Lehr , al frente del proyecto, se ha prestado a calcular el efecto que tendrá en la expansión del virus una semana de celebraciones en la que aumenten los contactos. Y el resultado muestra lo que nos jugamos en esos encuentros familiares: fácilmente se duplicará el número de contagios en enero. A fecha 21 de enero, el número de hospitalizaciones será muy posiblemente el doble de las que se registrarían si la Navidad no hubiera tenido lugar este año , o si la viviésemos, hablando en términos de contactos, como cualquier otra semana del año.

Dado que las condiciones concretas en las que España celebrará las fiestas, las reuniones privadas entre el 23 de diciembre y el 2 de enero, el profesor Lehr ha introducido un aumento de contactos durante esa semana del 40%, porcentaje razonable incluso pensando en una Navidad en la que nos reunamos mucho menos de lo que lo hicimos el año pasado , por ejemplo. En ese caso, el objetivo en torno a los 50 contagios por cada cien mil habitantes en siete días, que según el simulador habrán logrado varias comunidades autónomas antes del 24 de diciembre, quedará atrás, y la tasa de infecciones del conjunto de España aumentaría a la altura de Reyes prácticamente una cuarta parte de su valor.

El valor R (cuántas personas puede contagiar un infectado) pasaría del 0,77 al 1,1 en solo una semana. Si, en cambio, doblásemos los contactos con amigos y familiares, un incremento del 100%, veríamos un efecto espejo en los contagios , cuyo aumento se multiplicaría también por dos en la primera semana de enero, cuando la vacuna todavía no estará disponible para la mayoría y el peligro de la tercera ola siga siendo una realidad. El valor R alcanzaría el nivel de 1,5.

Una de las características de este modelo matemático es su capacidad de predecir las hospitalizaciones, debido a un diseño original que fue ideado para tratar de ayudar a la clínica universitaria con la que trabaja este departamento a prepararse de forma anticipada al nivel de estrés que causa la pandemia. Y en cuanto a las hospitalizaciones en España, aunque muy alejadas de los niveles de las primeras semanas de noviembre, registrarían también un aumento respecto a la situación perfectamente bajo control que el simulador aprecia , por ejemplo, en Nochebuena. La curva a futuro, tanto de incidencia como de hospitalizaciones, señala por tanto que las medidas aplicadas están funcionando y permitirán llegar a Nochebuena en condiciones sanitarias muy seguras, pero también advierte que prácticamente cada contacto se convertirá en una nueva infección, en términos estadísticos, y llama a la prudencia.

Puestos a decidir qué restricciones serán más efectivas de cara a las fiestas, el profesor Lehr solo tiene una receta: reducir contactos. «No puedo responder a esa pregunta con rigor, pero las administraciones tanto nacionales como regionales deben optar por aquellas medidas que garanticen un menor aumento de contactos», responde, «y en todo caso están en nuestras manos, en nuestra responsabilidad. Esta curva puede variar o no si actuamos todos de forma responsable». «Yo personalmente», reconoce, « celebraré la Nochebuena y la Navidad de forma extremadamente tranquila, en mi pequeño círculo familiar ». «No podemos olvidar que el intercambio supone infecciones, por lo que soy partidario de reunirse en grupos muy pequeños y no intensificar ese contacto, es decir, si están el abuelo o la abuela, yo aconsejaría aunque se esté en la misma habitación, no abrazarse o besarse. Y por supuesto mantener la habitación ventilada», aconseja.

La vocación de este simulador, desarrollado por propia iniciativa de este departamento universitario, es de servicio público, por lo que está respondiendo a las preguntas de numerosas administraciones que lo consultan, a modo de oráculo, antes de implementar unas u otras medidas, para tratar así de mantener un equilibrio entre el desarrollo de la pandemia y las necesidades económicas. «Somos un departamento pequeño, trabajamos aquí veinte personas y solamente seis se ocupan a tiempo completo del simulador, pero estamos muy comprometidos con el proyecto y atendemos tantas peticiones como recibimos . Estamos encantados de poder proyectar los datos oficiales que ofrece el gobierno español en su página web y abiertos también a cualquier consulta de las administraciones regionales, como aquí en Alemania», dice Lehr.

Su apreciación sobre los efectos que tendrán hasta Navidad las medidas anunciadas desde finales de octubre es «muy positivo» y espera que la visualización de estas curvas sirva para aportar claridad sobre lo que ocurrirá en las próximas semanas y para ayudar a que los ciudadanos se reúnan de la forma más responsable posible.