«Running», el nuevo estilo de vida que engancha a media España

El «boom» del running

Cuando corres, tu mente vuela. Por eso, una vez que se prueba no hay remedio y son legión los que se calzan unas zapatillas para devorar kilómetros. «Es un boom que ha venido para quedarse», afirma a ABC Fernando Marquina, director del área de Ruta, Montaña y Trail de la Real Federación Española de Atletismo (RFEA).

«En los últimos cinco años, casi se ha triplicado la asistencia a carreras de más de 3.000 corredores. En maratones como el de Madrid se ha pasado de 8.500 a 24.000 personas (en las tres carreras). En Valencia, en noviembre, corrieron 18.000 deportistas. Y seguiremos subiendo», continúa Marquina. Y si hablamos de montaña o trail, se ha pasado de 50 carreras al año a 300. incluso en el ultra-trail de Mont Blanc, somos el segundo país en número de participantes.

Gerardo Cebrián también fue atleta; ahora es el jefe de prensa de la RFEA. «En la primera edición del maratón de Madrid, en 1978, salimos cuatro gatos. Hasta entonces solo estaba el campeonato de España de Maratón y participaban 50 atletas de élite. Pero al hilo del de Nueva York, empezaron las carreras populares, que a finales de los 90 iniciaron un crecimiento espectacular. Es progresivo y no para. Cada vez hay más porque existe una gran demanda» , dice este exatleta.

Este auge nos ha traído nuevas tendencias. Una de ellas son los grupos de entrenamiento. «Quedan en sitios emblemáticos -explica Marquina- y suelen estar dirigidos por exatletas olímpicos. En Madrid los hay muy conocidos en el Retiro, en la Casa de Campo, en el parque de la Fuente el Berro, en Atocha o en el Parque de Atracciones. Pueden ser grupos ya establecidos o abiertos; con cuotas mensuales o no».

¿Qué es lo que atrae a tanta gente hacia un deporte exigente y disciplinado que no entiende de excusas por lluvia, frío o calor? «Es una forma de vida» , dice Sergio Fernández, corredor incansable y responsable en España de la marca Raidlight. «Es una excusa para conocer sitios y vivir situaciones y experiencias únicas. Te pasan tantas cosas y eres tan vulnerable que relativizas todo. Por eso me gusta la larga distancia». Tanto, que el verano pasado se embarcó en una ruta por Islandia en solitario y autosuficiencia en la que cruzó la isla de noreste a suroeste, corriendo durante once días 53 kilómetros diarios.

Para otros, la explicación está en que «si nos bajamos del coche, nos quitamos el traje y apagamos el ordenador o la consola, somos animales. Al correr nos reencontramos con la naturaleza , con nuestra parte ancestral», asegura Marquina, que antes de ir a la Federación ya se ha desayunado 12 kilómetros, «con mis pensamientos», dice.

Ese reencuentro con nuestra esencia tiene toda una teoría científica detrás. David Carrier, Dennis Bramble y Dan Lieberman, profesores de Biología Evolutiva en las universidades de Utah y Harvard (EE.UU), publicaron hace años un trabajo que el periodista de AP Christopher McDougall recoge en su libro «Nacidos para correr» , editado aquí por Debate. ¿Su tesis? Que los humanos actuales ganamos a los neandertales porque éramos -y somos- la especie mejor diseñada para correr grandes distancias bajo el sol. Nuestro tendón de Aquiles, nuestros robustos glúteos y la sorprendente capacidad para refrigerarnos sudando sin tener que parar, como les ocurre al resto de los animales, hizo que cuando el cambio climático trajo interminables praderas llenas de gacelas que neandertal -más fuerte pero más pesado- no fue capaz de cazar, nosotros nos convirtiésemos en los ganadores de la carrera por la supervivencia.

Quizá cuando corremos algo muy dentro de nuestros genes se despierta y nos espolea. O quizá son esas endorfinas (opiáceos naturales) que nuestro cerebro ordena inyectar en el torrente sanguíneo cuando sufre más de lo que le apetece. «Lo mejor de correr, es la ducha , es la sensación que tienes cuando has acabado», bromea Marquina. Predadores o hedonistas... ¿Quién sabe? el caso es correr, y como asegura este exatleta, «todos podemos correr un maratón, solo depende del ritmo».

Jose María Aznar: «Corro siempre que puedo»

Entre los famosos que practican «running», destaca el expresidente de gobierno, José María Aznar . Fue el primer presidente de la democracia en hacer visible el running como un hábito al que también se enganchaban los dirigentes. Corredor «prácticamente a diario» suele realizar «entre ocho y diez kilómetros, según el tiempo que tenga» y ha compartido carreras con atletas como Abel Antón, Marta Domínguez, Martín Fiz o Chema Martínez, y con personajes como su preparador físico, Bernardino Lombao, que a los 76 años sigue saltando en pértiga. El lugar en el que más ha disfrutado corriendo ha sido la playa de Doñana. De hecho, a la pregunta de dónde le gustaría correr la próxima vez, responde: «de nuevo, por Doñana».

José Luis Rodríguez Zapatero: «Me da sensación de libertad»

José Luis Rodríguez Zapatero confirmó que para la nueva política, había que estar en forma. Asegura que intenta «mantener un hábito» y salir «cuatro días a la semana», y siempre, «10 kilómetros; salvo cuando me he preparado para alguna media maratón e incremento las distancias», cuenta a ABC. Lo que más le gusta es «la sensación de libertad y la disciplina del esfuerzo» y aunque reconoce que «estaba algo nervioso» recuerda especialmente una carrera en una colina de Adís Abeba. «Fue un honor tener la oportunidad de correr con Haile Gebrselassie , el fondista más importante de la historia».

Isabel García Tejerina: «Tras una carrera me siento bien»

A la ministra de Agricultura y Medio Ambiente, Isabel García Tejerina , también le gusta correr. Aunque no lo hace con la constancia de Aznar y Zapatero, dice que necesita «mantenerse en buena forma física». « Te sientes verdaderamente bien después de una carrera» , asegura. Con el Retiro a dos pasos del Ministerio, García Tejerina aprovecha para salir a correr una vez a la semana unos 40 minutos con un grupo de funcionarios de su departamento. Con ellos, compartió en Madrid hace unas semanas una carrera «por una buena causa y vinculada al Ministerio», la Carrera del Agua.

Luis Rojas Marcos: «Tiene un efecto mental fortificante»

Mens sana in corpore sana. El psiquiatra Luis Rojas Marcos fue el responsable del sistema de sanidad de Nueva York y por ello s u lugar favorito para correr es Central Park y su cita favorita el maratón de Nueva York, que ha realizado -ni más ni menos- en 21 ocasiones. «Correr con regularidad es muy saludable para el cuerpo y tiene efectos mentales fortificantes, neutraliza el estrés y previene la depresión», responde. Y no lo dudamos.

Cristina Pedroche: «Me hace sentir que puedo con todo»

La presentadora de televisión de Atresmedia, Cristina Pedroche, corre tres días a la semana diez kilómetros. «Me hace olvidarme de todo y me siento muy a gusto conmigo misma. Me hace sentirme fuerte y que puedo con todo», responde. Y como buena madrileña, y mejor vallecana, la foto que envía es «rodando» en el estadio de su querido Rayo Vallecano y su carrera favorita, la San Silvestre. «Termina en mi barrio y es un auténtico placer correr por las calles donde me crié». Un lugar que «como sueña todo corredor» solo cambiaría por el maratón de Nueva York. «Algún día lo correré, estoy segura», afirma.