«Un puente lejano»

Richard Attenborough /Reino Unido, 1977/

Durante la redacción de su obra sobre la Operación Market-Garden, Cornelius Ryan había utilizado la misma fórmula que le proporcionó su éxito previo, El día más largo, algo que ocurriría también en la versión cinematográfica, que se filmó con todo el esplendor de las superproducciones de los años setenta, de la mano de Richard Attenborough.

Éste decidió llevar a cabo el rodaje en Holanda, cuidando sobre todo la localización de los exteriores en los lugares más próximos a aquellos en donde se produjeron las batallas. No obstante, cuando los equipos se desplazaron hasta la ciudad de Arnhem, comprobaron de inmediato los profundos cambios que había experimentado el entorno, incluso el mismo puente. Por esta causa tuvo que contemplarse una segunda opción, que tomaría forma en otro puente existente sobre el río Ijssel, pocos kilómetros al norte de Arnhem.

Las tropas y el material de vehículos pesados fueron suministrados por el ejército holandés, que colaboró con el proyecto dando el visto bueno a la participación de sus carros de combate Leopard. El resto de vehículos militares tuvieron su punto de distribución en una compañía inglesa ubicada en Cornwall. Curiosamente, las réplicas de los carros Sherman habían sido construidas en fibra de vidrio. Para dotarlas de movilidad, posteriormente se procedió a su montaje sobre chasis de Land Rover.

Toda operación aerotransportada requiere agrupar una nutrida flota de aviones. Aunque a mucha menor escala, el número de aeronaves reunido para la filmación de Un puente lejano sería igualmente notable. Los once transportes de tropas Douglas Dakota destinados a actuar en la película tenían una variada procedencia, de cuatro países diferentes, civiles y militares. Se procedió a construir para la ocasión una pequeña serie de seis planeadores Airspeed Horsa de forma artesanal. Un grupo formado por cuatro aviones de entrenamiento T-6 Texan de procedencia holandesa pasaron por el taller para ser especialmente modificados, con el fin de adquirir la apariencia de los aviones Hawker Typhoon británicos, P-47D Thunderbolt estadounidenses y Fw 190 alemanes. Desgraciadamente, todos estos aparatos sufrieron múltiples incidentes durante sus vuelos a baja altura.

El elenco de actores resultó extraordinario: Sean Connery, James Fox, Michael Caine, Robert Redford, James Caan, Gene Hackman y un largo etcétera contribuyeron a dar credibilidad a sus personajes y a construir una sólida película, que se ciñe a la obra de referencia de Cornelyus Ryan, cuya primera adaptación al cine, El día más largo, también había resultado un éxito. ¿Se atreverá alguien algún día con Berlín (La última batalla) o es aún políticamente incorrecto…?

Año: 1977 / Director: Richard Attenborough / Nacionalidad: Reino Unido / Principales actores: Sean Connery, James Fox, Michael Caine, Robert Redford, James Caan, Gene Hackman