Los síntomas del Coronavirus, contagio y prevención

C.B.

26/02/2020
Actualizado 12/03/2020 a las 10:25h.

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Los síntomas del coronavirus son principalmente infecciones respiratorias . Se denomina así por que el virus (observado con el microscopio indicado) tiene puntas en forma de corona en su silueta . Se descubrió en la década de los 60 pero su origen es todavía desconocido. Un coronavirus puede producir desde un pequeño catarro hasta una bronquitis o neumonía severa .

Algunos de estos virus solo afectan a los animales, pero otros también pueden afectar a los humanos. Los especialistas señalan que la mayoría de las personas se infectan con estos virus en algún momento de su vida .

Además del Coronavirus de Wuhan (2019-nCoV), existen otros tipos de coronavirus humanos: el del resfriado común, el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo grave (SARS).

Wuhan es la capital de la provincia de Hubei, en China central y tiene una población de más de 11 millones de habitantes según los datos de 2018. El origen del brote, cuyos primeros casos se detectaron en diciembre, se encuentra en un mercado de marisco y pescado de esta ciudad china. El nombre del nuevo virus es 2019-nCoV o neumonía de Wuhan. Además, se sabe que tiene un genoma diferente al de otros coronavirus, es nuevo dentro de la familia y no se conocía.

Las autoridades chinas han puesto en cuarentena a más de 40 millones de personas de 13 ciudades de todo el país para evitar que el coronavirus se expanda aún más. Se han suspendido los transportes y se ha pedido a los ciudadanos que no salgan de sus casas si no tienen un motivo de fuerza mayor.

Dependen del tipo de coronavirus y de la gravedad de la infección. Si tiene una infección de las vías respiratorias superiores leve o moderada, como el resfriado común , sus síntomas pueden incluir: malestar general, fiebre, secreción nasal, dolor de cabeza, tos o dolor de garganta.

Algunos coronavirus pueden causar síntomas graves. Las infecciones pueden convertirse en bronquitis y neumonía , las que causan síntomas como: fiebre alta, dolor en el pecho cuando respira o tose, tos con flema, falta de aliento.

Es más probable que las infecciones severas aparezcan en personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, personas con sistemas inmunitarios debilitados, bebés y adultos mayores .

Por norma general, los coronavirus humanos se transmiten de una persona infectada a otras a través de del aire (al toser o estornudar), y del contacto (tocar, estrechar la mano de una persona con el virus). También se puede transmitir a través de un objeto que se haya contaminado previamente. Es poco que común que contagie a través del contacto con heces.

Por el momento no hay vacunas para prevenir las infecciones por coronavirus humanos . Para reducir el riesgo de contraer y propagar una infección es recomendable seguir estas instrucciones del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades:

-Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos

-Evite tocarse la cara, la nariz o la boca con las manos sin lavar

-Evite el contacto cercano con personas enfermas

-Limpie y desinfecte las superficies que toca con frecuencia

-Use un pañuelo de papel para cubrirse cuando tosa o estornude. Luego deseche el pañuelo y lávese las manos

-Guarde reposo en casa cuando esté enfermo

En los casos de coronavirus altamente patógenos como SRAS, MERS CoV y 2019nCoV, lo más conveniente para el paciente sea el ingreso hospitalario para su cuidado. El tratamiento que se administra en los centros hospitalarios son: antivirales, dosis altas de esteroides y un soporte respiratorio con oxígeno. En estos casos, los médicos solo usan los antibióticos en caso de que también existan infecciones bacterianas. El tratamiento se debe adaptar en función de la gravedad del paciente.

«Habida cuenta de que los coronavirus suelen causar síntomas respiratorios, la OMS ha emitido recomendaciones de protección personal contra la infección, así como para evitar el contagio de otras personas», señala.

«Las recomendaciones habituales para no propagar la infección son la buena higiene de manos y respiratoria (cubrirse la boca y la nariz al toser y estornudar) y la cocción completa de la carne y los huevos. Asimismo, se debe evitar el contacto estrecho con cualquier persona que presente signos de afección respiratoria, como tos o estornudos», explican en la página web de la organización.

Coronavirus del resfriado:Los coronavirus humanos (HCoV) eran considerados intrascendentes durante mucho tiempo, causando el "resfriado común" en personas sanas. Sin embargo, en el siglo XXI, han aparecido tres coronavirus, incluyendo el de Wuhan, altamente patógenos. El coronavirus del resfriado corresponde a los tipos 229E y OC43, que provocan los síntomas comunes de un resfriado, aunque en los casos más graves también pueden ocasionar una neumonía en personas de edad avanzada o en neonatos.

SRAS-CoV : Este síndrome respiratorio agudo y grave (también conocido como SARS y SRAG) se inició en noviembre de 2002 también en China. La mortalidad del SRAS-Cov se ha cifró en el 10% aproximadamente. Afectó a más de 8.000 personas en 37 países y provocó más de 700 muertes.

MERS-CoV : Hasta octubre de 2019 se notificaron más de 2.400 casos de infección en distintos países, principalmente en la Península Arábiga, con más de 800 muertes. La letalidad de este coronavirus es del 35%. El causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) fue detectado por primera vez en 2012 en Arabia Saudita.

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