Un consumo de alcohol abusivo nos hace más tontos

Menos listos; eso es lo que puede producir un consumo abusivo alcohol, según un estudio del Instituto Karolinska (Suecia). El informe, que ha analizado la relación entre el cociente intelectual (CI) y la bebida, revela que un CI más bajo se asocia claramente con un mayor y más arriesgado consumo de alcohol entre los adultos jóvenes.

Hasta ahora, los resultados previos en esta área habían sido inconsistentes, reconoce Sara Sjölund, autora del trabajo que se publica en «». «En dos estudios en los que se empleó el cuestionario CAGE, un método de cribado para el alcoholismo, se encontró que una capacidad cognitiva más alta está asociada con un mayor riesgo de problemas con la bebida. Por el contrario, se observó menos riesgo cuando se analizan resultados como, por ejemplo, la Clasificación Internacional de Enfermedades para los diagnósticos de alcoholismo, abuso de alcohol y la dependencia», explica.

El equipo de Sjölund ha analizado los datos de 49.321 hombres suecos nacidos durante 1949-1951 y que fueron reclutados para el servicio militar de Suecia entre 1969 y 1971. Los resultados sobre su CI estaban disponibles de los ensayos realizados en el servicio militar obligatorio; en cuanto a los datos sobre el consumo total de alcohol (gramos de alcohol/semana) y el patrón de consumo de alcohol, así como los problemas médicos durante la infancia y en la adolescencia y el consumo de tabaco, se obtuvieron mediante cuestionarios también en el momento del reclutamiento. Además los investigadores realizaron ajustes relacionados con su estado socioeconómico cuando era niños, síntomas psiquiátricos y la estabilidad emocional, y los hábitos de consumo de alcohol del padre.

Y los datos mostraron que los resultados más bajos obtenidos en las pruebas de CI en varones adolescentes estaban asociados con un mayor consumo de alcohol, medido tanto en términos de consumo total como por el consumo excesivo de alcohol. Según Sjölund, «es posible que un mayor CI lleve a estilos de vida más saludables», aunque añade que «la asociación de CI y los diferentes resultados de salud podría deberse a problemas de la infancia, que podrían influir tanto en el cociente intelectual como en la salud, o que una posición socioeconómica en la edad adulta medie en esa relación».

Los autores advierten que los resultados pueden variar entre culturas y países. «Creo que gran parte de la asociación entre el CI y el consumo de alcohol puede ser indirecta y estar mediada por experiencias de la vida cotidiana y diferencias en las situaciones sociales», apunta Daniel Falkstedt, otro de los autores. «No se trata necesariamente de tomar decisiones inteligentes o no inteligentes; por ejemplo, en países con redes de protección social débiles y alto consumo de alcohol entre los trabajadores de bajos ingresos y los desempleados, es posible que la asociación podría ser más fuerte que en los países económicamente más iguales».