¿Podemos volvernos inmunes frente al coronavirus?
Sí, al menos por un período de tiempo. Esta línea abre nuevas oportunidades de tratamiento que ya fueron usados en otras infecciones, como el ébola o el SARS.
EE.UU. ha aprobado el uso de un tratamiento de plasma sanguíneo - parte líquida de la sangre- para aquellos pacientes infectados con el coronavirus que están más graves. La autoridades sanitarias de ese país, FDA (Food and Drug Admnistration) emitieron un comunicado en el que se señalaba que se está «facilitando el acceso» a los pacientes con infecciones muy graves al plasma sanguíneo que se ha obtenido de una persona que se ha recuperado después de dar positivo en la prueba del virus.
El proceso, conocido como terapia derivada de plasma o « plasma convaleciente », se basa en la búsqueda y uso de los anticuerpos contra el virus que ha desarrollado esos individuos para, posteriormente, inyectar el plasma, o un derivado del mismo, en el enfermo. Cuando una persona se infetca, el organismo genera anticuerpos que luchan contra la infección. Y cuando ese sujeto se recupera, los anticuerpos se quedan flotando en su sangre, especialmente en el plasma.
El primero paso será identificar a los pacientes infectados y ya recuperados -resultado negativo en los test- extraer su plasma y analizarlo para detectar anticuerpos para Covid-19 antes de que pueda ser usado en pacientes. Si hay suficientes anticuerpos en el plasma, es posible que elimine la enfermedad.
La medida es un «gran paso» afirmó Arturo Casadevall, jefe de microbiología molecular e inmunología de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.). En su opinión, «tiene una alta probabilidad de funcionar, «pero todavía no sabemos si funciona, aunque, según la historia, tiene buenas posibilidades».
El primero paso será identificar a los pacientes infectados y ya recuperados -resultado negativo en los test- extraer su plasma y analizarlo para detectar anticuerpos para Covid-19 antes de que pueda ser usado en pacientes
Esta nueva herramienta para atacar la enfermedad no es ninguna novedad. Esta terapia, que se basa en experiencias previas y en estudios que se han desarrollado en otros países, ya se ha llevado a cabo para hacer frente a otras infecciones como la gripe española de 1918, el SARS o el MERS. China ha utilizado este tratamiento en sus pacientes positivos para Covid-19 y afirma que está funcionando, aunque no han publicados datos en este sentido.
La alternativa, aseguró Casadevall a CNN, es bastante segur a , «aunque siempre hay riesgos, incluso si alguien transmite un patógeno que no se identificó anteriormente».
En su opinión, el tratamiento podría no funcionar en aquellos casos más graves. demasiado críticos. Así, en 2009, se llevó cabo un ensayo para tratar la gripe usando plasma, pero algunos de los pacientes ya estaban demasiado enfermos para que los anticuerpos funcionaran.
Esta terapia, que se basa en experiencias previas y en estudios que se han desarrollado en otros países, ya se ha llevado a cabo para hacer frente a otras infecciones como la gripe española de 1918, el SARS o el MERS.
En España, el Centro de Transfusión de la Comunidad de Madrid ha comenzado a desarrollar junto con los hospitales madrileños un proyecto para tratar de curar a enfermos con coronavirus a través de la donación de plasma de personas que ya se han curado del virus.
Este proyecto, que está en desarrollo desde hace unos días, podría curar o mitigar la gravedad de los pacientes con coronavirus a través de la donación de plasma de pacientes ya curados y que desarrollan anticuerpos que podrían neutralizar total o parcialmente el virus, explicaros a Efe fuentes del Centro de Transfusión de la Comunidad de Madrid.
Las extracciones de plasma tendrán lugar durante los próximos días o semanas a pacientes que se hayan curado del Covid-19 y que sigan los criterios habituales que se exigen para esta donación, como el peso, el estado de salud o la edad, siempre que así lo consientan. Los resultados de este proyecto podrían verse a medio plazo, es decir, en uno o dos meses, señalan desde el Centro de Transfusión madrileño.
Por ejemplo, en 2014, cuando la auxiliar de enfermería Teresa Romero se contagió de ébola tras atender al religioso Manuel García Viejo, se la trató con plasma de una paciente que superó la enfermedad en Liberia.
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