Un cargamento de caramelos 'Tootsie Roll' impidió que un batallón de Marines muriera congelado
En plena ola de frío glacial y asediado por el ejército chino, un batallón de Marines de los Estados Unidos logró sobrevivir gracias a un lote de caramelos de chocolate
Los ' Tootsie Roll ', aunque poco conocidos en España, son uno de los dulces más famosos en los Estados Unidos. Tienen características tanto de un caramelo duro como de un chicle y, el original, está fabricado a base de cacao, por lo que es el tentempié perfecto para los amantes del chocolate .
De acuerdo con la historia oficial de la compañía, el fundador, Leo Hirshfield , inmigrante austriaco hijo de un productor de caramelos, empezó en el sector trabajando en una pequeña tienda de dulces en Manhattan, Nueva York, en 1896 . Sin embargo, la creación de los ' Tootsie Roll ' no llegó hasta 1907 y, desde entonces, su fama no hizo más que incrementarse.
Con todo, estos caramelos no solo se dieron a conocer mundialmente por su sabor. En numerosas ocasiones un detalle, en apariencia insignificante, ha jugado un papel decisivo en la historia . Ese es el caso de los ' Tootsie Roll '.
Guerra de Corea
Según desvela Javier Sanz , ganador del Premio Bitácoras 2011 al Mejor Blog Cultural, en «Historias de la Historia», en 1950, cuando en plena Guerra de Corea las tropas estadounidenses luchaban bajo el mandato de la ONU contra el Ejército Popular de Corea, un cargamento de caramelos ' Tootsie Roll ', por la más pura de las casualidades, logró salvar a todo un batallón de Marines de morir congelados.
En el mes de septiembre de 1950, tras la decisiva victoria sobre el Ejército Popular de Corea, Seúl quedó liberada y parecía que el conflicto bélico llegaba a su fin.
Las tropas estadounidenses continuaron en la península para llevar a cabo lo que en un principio iba a ser la ofensiva final. Un grupo de unos 20.000 soldados se desplegó alrededor del embalse Chosin , un lago artificial al norte de Corea en las montañas Hamgyong que suministraba energía hidroeléctrica. Todo parecía tranquilo pero lo que los aliados no sabían era que China había movilizado a unos 100.000 efectivos del Ejército de Voluntarios del Pueblo (PVA) , que habían atravesado la frontera para ayudar a Corea del Norte.
Los efectivos de Naciones Unidas desplegados en Chosin se vieron rodeados por ocho divisiones chinas , unos 80.000 soldados, por lo que los Marines se vieron superados en número de forma muy evidente. A este hecho se le sumó un frente frío siberiano con temperaturas extremas de hasta -37°. Los alimentos, suministros médicos y baterías se congelaron, las armas se encasquillaron y los soldados comenzaron a morir por congelación .
Los marines se defendieron como pudieron ante los sucesivos ataques chinos pero pronto se quedaron sin munición. Por ello solicitaron por radio que les enviasen más, empleando la palabra clave , que era ' Tootsie Roll '.
Cuando las cajas que debían estar cargadas de proyectiles cayeron del cielo al ser lanzadas con paracaídas comprobaron lo que parecía ser una sentencia de muerte : alguien no había entendido bien la palabra clave y había enviado realmente un cargamento de caramelos de chocolate en lugar de la munición solicitada.
Sin embargo, los ' Toosie Roll ' acabaron siendo su salvación ya que se convirtieron el único alimento disponible para las hambrientas tropas y, debido a que el chocolate es moldeable, utilizaron algunos de ellos para tapar agujeros en los bidones o tanques de gasolina.
Después de 16 días de asedio, el grupo consiguió retirarse hacia el puerto de Hungnam y, aunque China lo considerón entonces una victoria, lo cierto es que las bajas de las Naciones Unidas fueron mucho menores que las de su ejército.
