Benítez: «Cristiano es el único indiscutible, los demás tienen que ganárselo»

Examen final del Real Madrid en septiembre. Sede: San Mamés. Objetivo: derrotar al Athletic en Bilbao, donde el Barcelona salió goleado hace un mes en la Supercopa de España. Benítez prepara un 4-4-2 rotundo con Casemiro como motor de potencia para frenar el fútbol físico de los rojiblancos. El brasileño es el único jugador de fuerza del centro del campo, un futbolista no reconvertido, como son Luka Modric , Toni Kroos e Isco, cuya naturaleza es ofensiva. Los cuatro formarán esa línea media. Benítez restó importancia al partido de Bilbao. Son tres puntos, como los demás: « No es una prueba de fuego. Quiero ganar, claro, pero lo fundamental en una temporada no es la primera curva. Esto es una maratón y, como decía Luis Aragonés, los títulos se deciden en los últimos diez encuentros. Será un partido físico, aunque presionemos arriba. Aduriz y Raúl García jugaron en el segundo tiempo el domingo y cuando entraron se notó». Era su forma de destacar que fueron reservados.

Karim Benzema y Cristiano Ronaldo serán los puntas en un once sin Ramos, que no pudo recuperarse totalmente de su lesión en el hombro y no estará en San Mamés. El sevillano lo ha intentado. Hoy se probó, pero no estaba en buenas condiciones y el entrenador optó por reservarlo. Jugarán Varane y Pepe. Benítez habló de su estado físico: «He hablado con Ramos. No está al cien por cien. Mañana será un partido complicado. Vamos a intentar ganar, porque el Madrid siempre sale a vencer, pero no nos asusta nadie. Tenemos mucho respeto al rival, eso siempre».

Y en la portería Keylor Navas , que busca dos récords: debe aguantar imbatido doce minutos para superar la plusmarca de Casillas, 461 minutos. Y ha de mantenerse incólume hasta el minuto 72 para establecer el récord de imbatibilidad del Real Madrid en un estreno liguero: 432 minutos. Miguel Ángel llegó a 471 en la campaña 75-76. Cristiano también igualará la marca de goles del club, los 323 de Raúl, si anota dos. El técnico no habló de récords: «Lo fundamental es ganar. Si además conseguimos dos plusmarcas, mejor».

Valoró la relevancia de Ronaldo al analizar el estado físico de Kroos la suplencia de Jesé durante cuatro encuentros después de ser titular en la primera jornada liguera: «Aquí solo hay un futbolista indiscutible, Cristiano, que anota 60 goles por campaña. Los demás tienen que ganárselo. Y si ellos juegan bien, rendirán mejor y harán todavía mejor a Cristiano. No hay caso Jesé. Entrena muy bien. He hablado con él muchas veces. Simplemente, Lucas Vázquez estaba ahora mejor. Yo genero la competencia entre los jóvenes, incluidos Cheryshev y Casemiro. En el caso de Kroos, he dialogado con él unas veinte veces. El año pasado lo jugó todo porque Modricd se lesionó. Ahora tiene más competencia. Frente al Granada, él y Luka jugaron pegados a los centrales y por eso no hubo una buena circulación de balón. Lo hemos estudiado y corregido. Toni será importante para el equipo».

No habló de una Liga sin el Barcelona si Cataluña fuera independiente. Y elogió a España por su éxito en el Europeo de baloncesto: «Solo me preocupa ganar en San Mamés (respuesta al caso del Barcelona). Quiero felicitar a la selección española de baloncesto, y especialmente a los jugadores del Real Madrid que están en ella, por el gran éxito».