Lebrija cuenta con una de las fundaciones culturales más antiguas del mundo

En la obra «Las aventuras de Juan Lucas» del sevillano Manuel Halcón, una historia de amor imposible a principios del siglo XIX entre un bandolero de Sierra Morena y la hija de un aristócrata, hay una referencia a Lebrija y al nivel cultural de sus habitantes: «Es explicable la sorpresa del lector al entrar en conocimiento de que en aquella pequeña ciudad campesina [Lebrija] muchos hombres que salían al campo a trabajar de sol a sol con sus toscas herramientas se saludasen en latín unos a otros».

Esta cita está relacionada con las enseñanzas de la lengua del imperio romano que impartía en la ciudad natal de Elio Antonio de Nebrija, humanista autor de la primera gramática del castellano, la Muy Ilustre, Antigua y Real Hermandad de los Santos . «La cátedra de Latinidad, establecida hacía tres siglos por la prestigiosa hermandad, enseñaba gratuitamente esta disciplina», se puntualiza en la novela, algo que llevan con orgullo los componentes de esta institución de carácter cultural y docente que en 2020 cumple el 525 aniversario de su fundación . Este más de medio milenio de actividad continuada convierten a la entidad en una de las fundaciones culturales privadas de las denominadas de financiación más antiguas del mundo .

«Somos una fundación de carácter didáctico que nada tenemos que ver con las hermandades y cofradías de Semana Santa» , explica a ABC el hermano mayor, Jacobo Cortines Torre s , poeta, ensayista, editor y académico de la Sevillana de Buenas Letras, que además destaca la vinculación de la fundación con Elio Antonio de Nebrija, «eje fundamental de la hermandad» , y del que fue contemporánea.

De hecho, el primer objetivo para esta nueva década de la hermandad de los Santos de Lebrija es la conmemoración en 2022 del quinto centenario de la muerte del humanista lebrijano , «por lo que ya iniciamos en octubre el Seminario Permanente V Centenario de Antonio de Lebrixa» (otro de los posibles nombres del gramático), apunta el vicepresidente de la hermandad, Antonio García Caro . Este seminario se coordina y organiza desde la cátedra de Latinidad , restaurada en 2016, que en la actualidad ostenta la catedrática de Filología latina de la Universidad de Sevilla, Concepción Fernández .

Pero a pesar de sus 525 años de existencia, la hermandad pasa por «una situación difícil» a nivel económico «pero subsistiremos» , asegura Cortines que no se olvida de recalcar que «hay libros editados por nosotros que están en las bibliotecas de universidades de todo el mundo, sobre todo gracias a la labor que realizó nuestro recordado Antonio Caro». A lo que el secretario de la hermandad, Leopoldo Gómez de Lara , añade que «somos de las pocas entidades que podemos vanagloriarnos de tener libros de Lebrija en bibliotecas de todo el mundo» . La hermandad se financia mediante ayudas públicas y aportaciones privadas.

«Somos una institución muy antigua, contemporánea de Nebrija, que ha hecho mucho bien a lo largo de los siglos y que quiere seguir haciéndolo» , subraya el hermano mayor que anuncia una próxima reunión con el Ayuntamiento «para ver la cuestión de la financiación». La hermandad se ha implicado de forma decidida, junto con otras entidades, en el proyecto municipal «2022, Año Cultural Nebrija».