Llega a la Base Naval de Rota el quinto destructor norteamericano que refuerza el escudo antimisiles

El destructor de la Marina de Estados Unidos, 'USS Oscar Austin (DDG 79)', ha llegado este martes a la Base Naval de Rota procedente de la Base de Norfolk, Virginia. Este buque es el primero de los dos destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke adicionales que se unirán a la actual Fuerza Naval Desplegada Avanzada en Europa (FDNF-E), agregando capacidades y responsabilidades al Comando Europeo de EE UU (EUCOM) y al Comando de África de EE UU (AFRICOM), que se encuentra en Rota desde 2014. Son cuatro destructores a los que se suma ahora este quinto y un sexto que llegará en 2025.

«El traslado del puerto base del 'USS Oscar Austin' a Rota es otro paso para reforzar la presencia marítima y el poder de combate de Estados Unidos y la OTAN en Europa, así como para aumentar la capacidad de ejecutar el concepto de Un Atlántico», anunció el almirante Daryl Caudle, comandante del Comando de Fuerzas de la Flota de EE UU.

El despliegue del 'Oscar Austin' aumenta a cinco destructores la huella operativa desplegada en el comando europeo de la Marina de EE UU en Rota y refuerza el compromiso de la Marina de EE UU en su relación duradera con los aliados marítimos en España. Además, mejora las operaciones para apoyar la seguridad marítima junto con aliados y socios en Europa y África y fortalecerá el vínculo transatlántico. El despliegue permite una coordinación adicional entre las armadas estadounidense y española en materia de mantenimiento y capacitación de buques. Operar fuerzas navales desde España maximiza la flexibilidad y garantiza el acceso a escenarios globales estratégicos.

El 8 de mayo de 2023, la embajadora de EE UU en España, Julissa Reynoso, firmó en Madrid en nombre del presidente Biden la profundización del Acuerdo de Cooperación en Materia de Defensa con el Reino de España para aumentar la presencia de la Marina de EE UU en la Base Naval de Rota de cuatro destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke a seis. La incorporación de estos dos barcos se realizará por etapas y el segundo llegará en 2026.

Como anunció el presidente Biden en su reunión con el presidente Sánchez en Madrid durante la cumbre de la OTAN en 2022, España es un «aliado indispensable» de EE UU y un socio sólido en materia de seguridad bilateral. Biden declaró: «Estamos agradecidos por los casi 70 años de hospitalidad de los españoles como anfitriones de las fuerzas de Estados Unidos en Rota y Morón, y por los españoles desplegados para apoyar la protección de la paz a través de las misiones de la OTAN, la ONU, la UE y misiones nacionales. La ampliación de nuestra cooperación en Defensa para estacionar dos destructores estadounidenses adicionales en Rota es otra prueba de nuestra sólida colaboración y contribuirá aún más a nuestra defensa colectiva y a la economía local».

El 'USS Oscar Austin (DDG 79)' es un barco multimisión con capacidad para la defensa contra la guerra antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y contra misiles balísticos, y también de apoyo a las operaciones de seguridad marítima y otras operaciones de contingencia. Es el barco número 29 y el primer Flight IIA de los destructores de misiles guiados de la clase Arleigh Burke. Fue construido en Bath Iron Works en Bath, Maine, y puesto en servicio el 19 de agosto de 2000. Lleva ese nombre en honor al soldado de 1ª del Cuerpo de Infantería de Marina de Estados Unidos Oscar P. Austin, caído en Vietnam y condecorado con la Medalla de Honor y el Corazón Púrpura de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.