Medio ambiente
¿El gato montés se ha extinguido en la provincia de Cádiz?
Un estudio de Francisco Javier Gómez-Chicano, Eduardo Briones y Pablo Ferreras publicado en una prestigiosa revista científica alerta sobre esta posibilidad
Gato montés.
El gato montés europeo podría haberse extinguido en la provincia de Cádiz. Esta posibilidad sale a colación del estudio recientemente publicado en la prestigiosa revista científica Galemys. El artículo está firmado por los científicos Francisco Javier Gómez-Chicano, Eduardo Briones y Pablo Ferreras y es la conclusión tras una investigación de cinco años (2018 a 2023).
Como recogen, la situación del gato montés europeo (Felis silvestris) en la península ibérica contrasta entre las poblaciones del norte, generalmente saludables, y las poblaciones del centro-sur, con tendencias en general regresivas o situaciones poco conocidas.
En el caso de la provincia gaditana no lograron dar con ningún ejemplar durante este lustro, ni tampoco con testimonio de su presencia. El estudio llevado a cabo en montes públicos y fincas particulares de los parques naturales de Los Alcornocales y de la Sierra de Grazalema.
Se emplearon distintas técnicas como fototrampeo (240 cámaras con atrayentes), recopilación de citas históricas a partir de búsquedas bibliográficas e internet, una encuesta llevada a cabo entre los Agentes de Medio Ambiente de toda la provincia sobre la presencia de gato montés y otros mesocarnívoros, y registros de atropellos de fauna ocurridos en las carreteras provinciales.
En este estudio obtuvieron 5.184 registros independientes de mesocarnívoros mediante fototrampeo, de ocho especies silvestres y una doméstica, pero nada de nada sobre el gato montés. «Las citas fiables más recientes de la especie corresponden al año 2000, y coinciden con los resultados de la encuesta a los Agentes». Así que «la población gaditana de gato montés podría haberse extinguido o estar próxima a desaparecer».
«Se desconocen las razones de la regresión del gato montés en la provincia de Cádiz, entre otros motivos por falta de seguimiento por parte de la administración y desde el entorno científico», continúa el escrito. Hay muchas posibles causas. Ha sido un mamífero perseguido tanto por considerarlo dañino como por el aprovechamiento de sus pieles. Armas de fuego, trampas, la utilización de lazos y cepos ilegales, el uso del veneno, la disminución de su presa por la mixomatosis... incluso es probable que haya habido una 'hibridación' entre el gato montés y el gato doméstico. Y es que «sí hemos detectado mediante fototrampeo y observación directa la presencia de gatos domésticos que viven en entornos rurales dentro de los parques naturales, con ciertos caracteres fenotípicos parecidos a los del gato montés».
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