El Puerto
Juan de Mesa: «La devoción por la Virgen del Carmen se traspasa de generación en generación, de gente de la mar a personas que no tienen ninguna vinculación»
El portuense será el pregonero de la Festividad de la Virgen del Carmen que se celebra el próximo 16 de julio con una procesión terrestre y otra marítima
En julio de 1895 salía por primera vez la Virgen del Carmen procesionando por las calles del barrio portuense de Guía, entonces barrio de los pescadores. Desde aquel día la celebración fue cobrando importancia hasta que el 19 de abril de 1901 la Virgen fue proclamada por la Reina Regente María Cristina como Patrona de la Marina de la Guerra.
Es por esto por lo que la Festividad de la Virgen del Carmen cobra mucha importancia en las ciudades costeras, y eso bien lo sabe Juan de Mesa, portuense de cuna y pregonero de la Festividad este año. «La Virgen del Carmen está arraigada a la cultura de la ciudad y antes incluso tenía sus días festivos. Es el segundo día más fuerte de El Puerto después del 8 de septiembre que se celebra el día de la Virgen de los Milagros», afirma.
El vínculo de Juan de Mesa con esta Virgen no tiene razón marinera, sino que le viene de su abuela. «Ella tenía promesas e iba de penitencia detrás de la Virgen del Carmen, por eso siempre he estado vinculado al mundo Carmelita. Mis hermanos saben la importancia de la devoción de nuestra abuela y mi familia también es consciente de esto y seguimos manteniendo un poco este día tan especial para todos».
Desde que su abuela falleció, Juan ha continuado el legado de estar cerca de la Hermandad y cargar la Virgen. «Empecé de costalero y eso es lo que más me ha llevado a hacer exaltaciones. La carga de los pasos me ha hecho ganar amistades y poco a poco una cosa fue llevando a la otra», explica sobre como ha llegado a ser pregonero de la Virgen del Carmen.
Hoy en día la tradición pesquera de la ciudad ya no es la misma que antaño. «La pesca en El Puerto ha ido desapareciendo junto con barcos, marineros, familias marineras, pero ahí sigue todavía arraigado el mundo de la pesca. Es interesante que a pesar de que la economía de la ciudad vaya cambiando se sigue manteniendo la economía del sector pesquero».
La Festividad de la Virgen del Carmen en la ciudad tiene la peculiaridad de celebrarse con dos procesiones, una marítima y otra terrestre. La marítima es la Virgen que se encuentra en el convento del Espíritu Santo, y otra más pequeña que tiene la Hermandad en San Marcos y que es la que se embarca, siendo realizado tradicionalmente este traslado por gente que está ligada al mundo del mar.
Para Juan de Mesa el mejor momento del día llega con la bendición de las aguas, que es cuando se encuentran ambas Vírgenes. «En el encuentro de las dos Vírgenes están todos los barcos alrededor y se transforma en un momento de gran recogimiento y emoción para la cofradía», explica.
Juan de Mesa ya está hilando los primeros compases de su pregón a priori se celebrará el 1 de julio. «Estoy empezando a ordenar esos primeros escritos, borrones y tachones a los que uno va dándole forma poco a poco. Tengo dos meses todavía por delante y poco a poco se irá encaminando. Voy a contar mi experiencia con la Virgen y la Cofradía. Como también me gusta escribir en verso añadiré algún detalle en este formato».
Además de ser costalero de la Reina de los Mares durante cinco años Juan también es hermano de las hermandades portuenses de los Afligidos, Soledad y Resucitado y, en Sevilla, de la Esperanza Macarena, por lo que está muy ligado al mundo cofrade.
El día de la Virgen del Carmen es un día importante en todos los sentidos. «Es un día que El puerto recibe como cultura, como fiesta y la verdad que la Virgen del Carmen se sigue manteniendo devocionalmente porque, como en mi caso, se va traspasando de generación en generación. Pasa de abuelos, de gente de la mar a gente que no tiene vinculación marítima, como los más jóvenes».
