Entrevista
Theresa Zabell: «Cádiz se tiene que convertir en un referente azul»
Oro olímpico en dos ocasiones, la única mujer española en alcanzar este hito deportivo, fundó en el año 1999 Ecomar, una fundación con la que promueve un mensaje en defensa de preservar el medio marino
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Theresa Zabell en el Blue Zone Forum
Inglesa de nacimiento, Theresa Zabell se trasladó pronto a España junto a sus padres, primero a Tenerife y después a la provincia de Málaga. En nuestro país se enamoró del mar, del que reconoce que «a mí me lo ha dado todo». Dos oros olímpicos, y la única mujer española en alcanzar este hito.
En el año 1999 fundó Ecomar, una fundación con la pretende lanzar un mensaje de concienciación a la sociedad sobre la importancia de preservar, cuidar y limpiar el medio marino. Minutos antes de dar su ponencia en la Blue Zone Forum Cádiz atiende a LA VOZ para hacer un alegato a favor de la vela, de un deporte que fue su vida y del que la ciudad de Cádiz es un referente.
- En este foro que se está celebrando se está hablando mucho de la Economía Azul, la palabra 'azul' estos días es un denominador común, también el mar. ¿Qué le ha dado a usted el mar?
- El mar a mí me lo ha dado todo, fue el terreno de juego en el que yo quise convertir mis sueños en realidad, y luego a través de esos veinte años en los que veo en primera persona el mar, el estado de los mares, y vivirlos de una forma muy intensa, me di cuenta de los desafíos a los que se estaban enfrentando nuestros mares.
- Lleva desde el año 1999 con su fundación Ecomar con la que ejerce una labor de concienciación sobre la importancia de preservar el medio marino. ¿Es una forma de devolverle al mar todo lo que le ha dado a usted?
- Así es, a mí de pequeña me enseñaron que es de bien nacido ser agradecido y bueno, después de disfrutar de un medio del que era consciente de que estaba en malas condiciones o podemos decir en peligro, sentí la necesidad de tener que hacer algo.
- Para una ciudad como Cádiz, rodeada de mar, ¿Cuál es el potencial que puede encontrar en él?
- Absolutamente todo, en España tradicionalmente hemos vivido de espaldas al mar, en Cádiz sin ir más lejos hace más de veinte años, los niños gaditanos comenzaron a disfrutar del mar como una parte de su formación en el deporte escolar, esto en España es algo novedoso, hay otros países en los que sí lo hacen, pero el poder salir al mar, el poder disfrutar del aire libre y practicar un deporte que te enseñe tanto como el de la vela, tú siendo un niño conduces tu propio barco, eso es una formación que realmente es impagable y no se puede conseguir en otro deporte.
Un deporte en el que tú eres el encargado de tu material, en el que tú puedes montar tu barco, navegarlo, desmontarlo, y de guardarlo todo, realmente es mucho más que un deporte.
- ¿Cree que se debería potenciar aún más el deporte de la vela en Cádiz?
- Sin duda, en España estamos muy en deuda con el deporte de la vela. Pensamos que navegamos mucho, pero la realidad es que tenemos un margen de mejora enorme. En España hay un barco por cada 365 habitantes, en Francia hay un barco por cada 40 habitantes, en los países nórdicos hay un barco por cada siete habitantes aproximadamente y si nos vamos a Australia o Nueva Zelanda hay un barco por cada dos o cada tres habitantes.
Realmente aquí no se navega nada cuando te das cuenta de esto, y hay países como Francia que todos los niños que estén a menos de 30 o 40 kilómetros de una lámina de agua, todos pasan por dos años de vela escolar, que es lo que se impuso en Cádiz y que es lo que debería hacerse en todos lados.
- Cuando usted divulga su mensaje sobre el cuidado, limpieza y mantenimiento del medio marino. ¿Percibe que la sociedad está implicada en ello?
- Está muy implicada, lo que pasa es que nosotros nos implicamos en buscar una solución primero cuando somos conscientes de que hay un problema, y durante muchos años, en los primeros diez o quince años de la Fundación Ecomar, nadie era consciente de que el mar estaba en peligro, ahora ya somos conscientes y ese es el primer paso para encontrar una solución, y el segundo paso es que todos los ciudadanos tengan claro que pueden hacer para aportar soluciones, y eso es algo en lo que estamos poniendo muchísimo esfuerzo ahora.
-¿Y los jóvenes?
- La gente joven está más concienciada y está con ganas de luchar por el cuidado de su planeta, y esto es muy importante pero lo que pasa es que para empezar a cuidar tu planeta debes saber primer qué rol puede desempeñar cada uno de nosotros, y eso es algo que todavía nos falta.
- Usted es la única mujer española con dos medallas de oro olímpicas. ¿Se siente una referente?
- Tengo el privilegio de ser la única mujer española con dos medallas de oro olímpicas, y sí, creo que puedo ser una referente, no solo de haber conseguido dos oros olímpicos, sino de haber abierto un camino para las mujeres deportistas españolas que cuando yo empecé yo existía, que para mí es más importante todavía que las medallas.
En España somos muy de encumbrar a nuestros héroes, y cuando ya se retiran del deporte parece que pasamos a un segundo plano, y en ese segundo plano es en el que yo vivo ahora.
-¿Las jóvenes gaditanas deportistas tienen más oportunidades que usted cuando competía?
- Sí, y estoy muy contenta por ello. Piensa que cuando yo quise ir a los Juegos Olímpicos no podía ir porque no había eventos para mujeres, eso ahora es una realidad, ahora las mujeres pueden ir a los Juegos Olímpicos en las mismas modalidades que los chicos, es un avance enorme el que hemos hecho en estos últimos cuarenta años, con lo cual las cosas han mejorado bastante. ¿Hay cosas por hacer? Por supuesto, siempre quedarán cosas por hacer, pero creo que el grueso ya se ha conseguido.
- Aquí se está hablando mucho del presente y también del futuro. ¿Por dónde pasa el futuro de Cádiz con el mar?
- Cádiz se tiene que convertir en un referente azul, porque Cádiz es una especie de isla, somos una península realmente rodeada de agua, y ese agua hay que aprovecharla desde todos los puntos de vista, desde el punto de vista del disfrute, del deporte, gastronomía, de la generación de energías, de la sostenibilidad y un poco de todo lo que se está hablando aquí en Incubazul, en este foro de Economía Azul.
Hay tanto por hacer, y todas las empresas que están involucradas en la Economía Azul con este foro realmente están todos muy concienciados de que el futuro es azul.
- Se ha adelantado a la última pregunta. ¿El futuro es el mar?
- El futuro tiene que pasar por el mar, este planeta se llama Tierra pero es más mar que tierra, y aquí vivimos, es el único planeta en el que hay vida que sepamos, y es el único en el que podemos vivir. Si hubiera otro planetas con mar habría otros planetas con vida, por lo cual aquí o cuidamos del mar o tenemos que ir haciendo las maletas para irnos a no sabemos dónde.
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